Daniel Boone (1734-1820)/Biographie (fr)

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Daniel Boone ( près de  en Pennsylvanie -   près de  dans le Missouri) est un  américain qui guida de nombreux colons en quête de terres nouvelles jusqu'aux frontières du  et les défendit contre les attaques des Indiens.

Biographie
Le père de Daniel, Squire Boone (-), était un  originaire du  en Angleterre. Encore jeune, Squire Boone quitta la pour  en  en vue d'y établir sa famille, qui le rejoignit en.

Squire s'installa d'abord à dans le  en  avant de s'établir à  en. Il s'y maria le 4 octobre avec Sarah Jarman Morgan (-), fille de quakers gallois, dont il eut douze enfants, dont Daniel. Le couple emménagea à dans le  en. En 1730, ils purent acheter leur propre terre (1 km²) à en.

En, le frère aîné de Daniel, Israël, épousa une non-quaker avec le consentement de son père. La communauté quaker locale trouva le mariage scandaleux et appela les Boone à se repentir, mais Squire continuait à le cautionner. En, la bannit la famille Boone toute entière.

Voyages et explorations
En, ses parents firent partie de l'exode des habitants de qui, se dirigeant vers le sud-ouest, terminaient leur long trajet dans la  en.

Pendant toute cette période, Daniel suivit une scolarité peu formelle. Bien qu'il sût lire et écrire, son orthographe et sa grammaire étaient plutôt rugueux. On pense qu'il a été formé à devenir fermier, forgeron et tisserand. Il a été décrit comme étant « un homme extrêmement calme, avec un front très proéminent ».

À 19 ou 20 ans, il quitte sa famille pour se joindre à une expédition militaire britannique durant la contre les Français et les Indiens, dont il réchappe de justesse après la défaite cuisante du général Braddock en. Mais Daniel n'est pas prêt à poursuivre une vie d' et rentre à la ferme de son père, où il commence à courtiser une fille des environs. Il se marie finalement en avec Rebecca Bryan, une voisine originaire elle aussi de la vallée de Yadkin. Ils auront ensemble dix enfants. En, , un aventurier rencontré dans sa jeunesse, le persuade de partir à l'aventure dans le et le , à l'époque encore relativement peu colonisés par les Européens, car situés à la frontière entre les colonies et l'Ouest sauvage. Deux années d'exploration s'écoulent avant que Daniel ne s'en retourne à la maison.

En mars, Daniel lance une expédition pour créer, à l'aide d'une trentaine de colons, la via la trouée de Cumberland à travers les , jusqu'au. En avril, ils s'établissent à.

En, Boone ouvre la première piste connue entre la et le. Il passe l'hiver ‑ dans une grotte, sur les berges de la, dans le au. Un arbre marqué à son nom y est toujours visible, proche de l'entrée de la grotte. Il passe les deux années suivantes à chasser et à explorer le, où il est capturé deux fois par des Indiens, s'échappant à chaque fois.

En, Boone tente de s'inplanter au , mais une attaque indienne se termine par le décès de son fils aîné James.

Entre et, Daniel Boone aide des colons en ouvrant de nouvelles parties du , et en résistant aux raids des Indiens. Il réussit cette fois à créer un établissement de colons, le premier de. Cette action eut une importance non-négligeable dans les guerres incessantes contre les Indiens, car en explorant la région et en encourageant la création de l'implantation de , il violait les termes d'une proclamation royale de.

En, Boone devient officier dans la milice de Virginie, quand le Kentucky devient officiellement un comté de (avant de devenir plus tard un État américain à part entière). Durant la plus grande partie de la, il combat les tribues indiennes le long de la frontière occidentale.

La guerre d'indépendance
Durant la guerre d'indépendance américaine, entre les colons de la Nouvelle-Angleterre et l'Empire britannique, des Indiens d'Amérique ont combattu dans les deux camps. La loyauté des Indiens durant la guerre était basée sur les rapports de confiance et les alliances déjà établies, même si les deux camps tentèrent très activement d'obtenir leur aide. Les s et d'autres tribus de la vallée de l', bien qu'ayant déjà été combattus (et battus) par des forces combinées britanniques/colons en, se rangèrent alors aux côtés des Britanniques.

Boonesborough fut l'enjeu de nombreuses batailles durant la guerre, assiégée au moins trois fois en moins de six mois.

C'est durant l'un de ces sièges, à l'occasion d'une expédition pour trouver du sel dans les sur la rivière, le 7 février , que Daniel Boone et vingt-six de ses compagnons sont capturés par les guerriers Shawnee, dirigés par Chiungalla. Très estimé par ses ravisseurs, Boone est adopté comme membre de la tribu. Il leur laisse croire qu’il va convaincre les autres colons de rendre les armes, mais, après quatre mois de captivité, il s’évade à temps pour préparer contre une attaque de la tribu, qui échoue.

En, il fonde un nouvel établissement, Boone’s Station, près de ce qui est maintenant au Kentucky.

Les escarmouches continuelles avec les Shawnee et les Britanniques se terminent en par la mort du fils cadet de Daniel, Israël, qui servait sous les ordres de  durant l'une des dernières batailles de cette guerre, la.

Bien que Boone eût perdu deux enfants et un frère dans les batailles contre les Indiens, il était clément et avait de la compassion envers ses adversaires.

Réinstallation et mort
Après la guerre d'indépendance, Boone perd tous ses titres de propriété sur ses terres du, suite à la faillite de la Compagnie de Transylvanie de Richard Henderson, dont il était actionnaire. Mis aux abois par les taxes et les créanciers, il est forcé de quitter le, et s'installe en à Point Pleasant sur la rivière Ohio, dans le  en  (maintenant ), où il travaille comme arpenteur.

En, avec son fils Daniel Morgan Boone, il déménage à nouveau, au , alors faisant partie du territoire de , sous contrôle espagnol. Son fils, ayant fait la connaissance du lieutenant-gouverneur espagnol Don Z. Trudeau, avait été invité par ce dernier à venir s'y établir avec la famille Boone. Alors qu'il traverse le en canoë, quelqu'un lui demande pourquoi il quitte le, « Trop peuplé ! », répondit-il. Deux ans après, Boone est nommé « syndic » (un magistrat judiciaire) et commandant de la région de.

Après que le territoire espagnol dans lequel Boone s'était établi fut rendu aux Français, puis vendu par ceux-ci aux , Daniel Boone perdit une fois de plus tous ses titres de propriété.

Rebecca Boone meurt en.

Ses droits sur ses terres ayant été rétablis par le Congrès des États-Unis en, Boone en profita jusqu'à son décès, en.

Daniel Boone a été enterré près de sa ferme proche de dans le  dans le, mais en  ce qu'on pensait être ses restes et ceux de sa femme furent déplacés à  dans le. Il reste une incertitude, toutefois, sur l'appartenance réelle des restes qui furent déplacés, et les deux cimetières de dans le  et  dans le  prétendent contenir sa tombe.

Folklore
De nombreuses anecdotes constituant le folklore de Daniel Boone sont connues :


 * Il n'admettait pas s'être perdu ; toutefois, il a raconté avoir été une fois « confus pendant quelques semaines. »
 * On rapporta qu'en Daniel Boone, ayant tué un ours pendant une étape le long d'une route au Tennessee, tailla son nom dans un hêtre pour commémorer l'événement.
 * Une autre inscription similaire sur un tronc d'arbre semble avoir été découverte tardivement, au milieu du siècle à  dans le, et avoir été emmenée à Frankfort.
 * Il fut capturé par le chef Black Fish des Shawnee, mais s'échappa en apprenant que les Britanniques et les indiens prévoyaient une attaque contre Boonesboro. Il rejoignit alors les colons, et repoussa victorieusement un siège de dix jours contre la ville.
 * Alors qu'il courtisait Rebecca, Daniel Boone déchira sa robe lors d'un pique-nique (pour voir comment elle réagirait). Au vu de cela, elle demanda calmement, « Pourquoi as-tu fait ça ? », prouvant son sang-froid; une caractéristique appréciée, chez une épouse de colon vivant dans une région dangeureuse.
 * Contrairement à sa représentation dans plusieurs films et téléfilms, il n'a pas porté une casquette de peau de, mais préférait un grand chapeau feutre noir. Il a porté probablement les vêtements de peau de daim, avec des franges; l'erreur a été renforcée dans l'esprit public par la confusion de Daniel Boone avec un autre pionnier américain, , les deux étant joués dans des feuilletons télévisés populaires par le même acteur,.
 * Son fusil était un Kentucky Long Rifle qu'il avait dénommé « Tick-Licker ».
 * La publication des aventures du Colonel Daniel Boon en par John Filson immortalise Boone l'homme du far-west comme une légende américaine, et un véritable héros du folklore populaire.
 * Le nom « Daniel Boone » a été utilisé par un chanteur pop britannique au début des années s. Il a enregistré chez Penny Farthing Records le titre mondialement connu Hi, Hi, Hi, Beautiful Sunday.
 * Dans sa, le romancier américain a appelé le premier homme (américain lui aussi) sur Mars « John Boone », certainement en référence à Daniel Boone.

Voir aussi

 *  : série télévisée