Lega Nord

La Lega Nord per l'Indipendenza della Padania (l'attuale denominazione è stata adottata nel 1997; la denominazione dal 1995 al 1997 fu invece Lega Nord Italia Federale ), meglio nota semplicemente come Lega Nord o solo Lega, è un partito politico italiano nato dall'unione di sei movimenti autonomisti regionali del nord Italia: Lega Lombarda, Liga Veneta, Piemònt Autonomista, Union Ligure, Lega Emiliano-Romagnola e Alleanza Toscana. In seguito la Lega creò sezioni regionali nelle province autonome di Trento e Bolzano, in Friuli-Venezia Giulia, Valle d'Aosta, Umbria e Marche.

Il partito, spesso citato come il Carroccio nel linguaggio giornalistico, è attivo soprattutto nell'Italia settentrionale, ma è presente anche in alcune regioni del Centro e in Sardegna. Fondatore del partito, e per oltre 20 anni Segretario Federale, è stato Umberto Bossi, dal 5 aprile 2012 Presidente Federale del movimento. L'attuale leader, nonché Segretario, eletto il 1º luglio 2012, è Roberto Maroni.

Originariamente sostenitrice del federalismo, dal 1996 la Lega Nord ha proposto la secessione delle regioni settentrionali indicate da loro con il termine Padania. In seguito la Lega ripropone il progetto di uno Stato federale, da realizzarsi attraverso il federalismo fiscale e la devoluzione alle regioni di alcune funzioni esercitate dallo Stato. Propone altresì di aumentare il peso politico delle regioni del Nord Italia, ritenuto non adeguato al peso demografico ed economico delle stesse, nonché di promuovere e valorizzare le culture e le lingue regionali.

La Lega Nord si batte inoltre per l'attuazione di norme più severe, rispetto a quelle vigenti, al fine di contrastare l'integralismo islamico; è contraria all'ingresso della Turchia nell'Unione europea ed è considerata tra i movimenti euroscettici. Enfatizza anche la lotta all'immigrazione clandestina e inoltre si schiera da sempre per la tutela della famiglia costituita solo da uomo e donna.

Da alleanza a confederazione (1989-1990)
Il 4 dicembre 1989 nasce ufficialmente il Movimento Lega Nord: a Bergamo venne sottoscritto davanti ad un notaio l'atto costitutivo e il testo dello statuto. Il nuovo soggetto politico confederale riunisce, come era già avvenuto nel giugno precedente alle elezioni europee col cartello elettorale di Lega Lombarda - Alleanza Nord, in modo definitivo le seguenti forze politiche:
 * Lega Lombarda di Umberto Bossi, Franco Castellazzi e Francesco Speroni;
 * Liga Veneta di Franco Rocchetta e Marilena Marin;
 * Piemònt Autonomista di Gipo Farassino;
 * Union Ligure di Bruno Ravera;
 * Lega Emiliano-Romagnola di Giorgio Conca e Carla Uccelli;
 * Alleanza Toscana di Riccardo Fragassi.

Fra l'8 e il 10 dicembre il I Congresso della Lega Lombarda approva la confluenza nella Lega Nord. Alla platea di 500 persone, Bossi spiega che la loro via «non poteva che essere quella dell'etnofederalismo, cioè quella unione di più movimenti etnonazionalisti in un unico strumento capace di vincere» e che «l'etnonazionalismo deve costituire un attacco al centralismo dello Stato». Segretario del movimento è Bossi, mentre il Presidente è Marilena Marin della Liga Veneta. Nelle istituzioni si parte con un senatore e un deputato, due europarlamentari, 60 consiglieri comunali, due provinciali.

Successivamente gli altri partiti cominciarono a prendere sul serio la Lega come avversario politico a tutti gli effetti. Indicativo sarà il raduno socialista a Pontida del 3 marzo 1990. Qui, dove la Lega ha già il 16% dei voti, il segretario Bettino Craxi lancia la proposta di modificare la Costituzione per passare a una Repubblica presidenzialista e federalista. I leghisti contestarono vivacemente e risponderanno con un proprio raduno a Pontida il 25 marzo dello stesso anno: il primo di una lunga serie di raduni (solo nel 2004, perché Bossi era gravemente malato, e nel 2006 non presero luogo).

Il 1º maggio a Milano giunse il Presidente della Repubblica Francesco Cossiga, il quale, alludendo alle leghe, avverte che «se poi vi fosse qualche farneticamento che, al di là del sentimento confuso, del risentimento oscuro, della forzatura folkloristica, al di qua del calendario della storia e della cultura, e al di là di quello del possibile futuro, pensasse a più avventurosi tentativi di divisione, sarà bene ricordare che dovere fondamentale del presidente della Repubblica, che anche per giuramento si è impegnato davanti al Parlamento e alla sua coscienza, è quello di tutelare l'integrità territoriale, l'indipendenza e la sovranità dello Stato e di difendere, nelle istituzioni e nella società, l'unità nazionale. Un avvertimento preciso: per l'adempimento di questo dovere tutti i legittimi poteri dello Stato sono esercitabili con il suo concorso: e lo sarebbero». Per Bossi «in tutto questo comunque c'è il riflesso della paura che si ha di noi, delle nostre liste. (...) Noi non vogliamo separarci dall'Italia ma vogliamo che cambi la Costituzione, che diventi quella di uno Stato federale».

Le elezioni amministrative del 6 maggio 1990 confermano la tendenza in crescita della Lega che raccolse circa il 4% dei voti su base nazionale, ma nella sola Lombardia è il secondo partito con il 18,9% dei voti validi, davanti al Partito Comunista Italiano (18,8%) e dietro alla Democrazia Cristiana (28,6%). Vennero così eletti oltre 700 consiglieri e persino il sindaco di Cene, ma presenti nelle giunte di solo tre comuni con Pianello del Lario retto da un'intesa DC-Lega. Questo perché, come dirà Bossi, la Lega è «un partito di governo transitoriamente all'opposizione». Tutti gli eletti si ritroveranno il successivo 20 maggio a Pontida per giurare fedeltà alla causa autonomista e al partito davanti a ottomila persone sotto la pioggia. Craxi, replicando alle «smargiassate» di Bossi contro di lui e il Presidente della Repubblica, commentò: «Credono di dover liberare la Lombardia? Io dico che, se non ritorneranno su un programma democraticamente ragionevole, faremo di tutto perché la Lombardia si liberi di loro».

Dopo le amministrative del 1990, si impone «l'allarme per il voto di protesta» leghista che «ha colpito al cuore il mondo politico». Anche L'Osservatore Romano mostra preoccupazione. Una protesta che pare a molti qualunquista, ma Bossi si difende spiegando che invece «non è affatto qualunquista la protesta. Se no, si sarebbe rivolta al Msi che è il cane da guardia del sistema. La gente si è svegliata e ha visto nella Lega uno strumento di liberazione. Questo è avvenuto soprattutto al Nord, nelle aree di civiltà industriale dove è più critico il rapporto cittadini-istituzioni».

Come osserverà il socialista Valdo Spini, «vi è chi non vuole rendersene conto, ma le elezioni del sei maggio del 1990 hanno veramente segnato una svolta storica nel nostro sistema politico istituzionale. Quando in una regione importante come la Lombardia, superando la tradizionale vischiosità degli spostamenti elettorali, una lista anti-partiti come la Lega Lombarda, arriva quasi d'improvviso al 20%, avviene qualcosa di nuovo nella nostra vita politica. È un segnale di distacco preoccupante tra cittadini e istituzioni. Quando il PCI perde il 6% dei voti, ma l'ex elettore comunista può restarsene a casa, votare per i verdi delle varie articolazioni, o per i cacciatori, o, perfino, per le Leghe, e solo in parte prende la strada del voto per l'altro partito della sinistra, il PSI, avviene un altro fatto da non sottovalutare. È la crisi delle ideologie, come è stato altre volte detto, e più in particolare la crisi, all'interno dell'elettorato comunista, della tradizionale disciplina. Ma cade anche la diga dell'anticomunismo nell'elettorato democristiano del Nord, che non ha inibizioni a lasciare lo scudo crociato per le Leghe. Si allentano i vincoli della disciplina di partito». Mentre Giorgio Ruffolo nota che «è amaro constatarlo: ma la Lega Lombarda, con campagne prive di faccioni e di strumenti clientelari, ha saputo parlare direttamente alla gente, molto più dei partiti tradizionali». Persino Achille Occhetto, segretario generale del PCI, ammetterà davanti ai bresciani che «le proteste della Lega contro lo Stato corrotto sono accettabili... Occorrono dunque nuovi poteri alle autonomie locali, più forza alle regioni, più controllo sulla spesa pubblica».

Il 26 maggio l'Azione Cattolica non nasconde la sua ostilità verso il fenomeno leghista. Contro la Lega anche il Partito Sardo d'Azione che vota contro all'ingresso del partito di Bossi nell'Alleanza Libera Europea, l'eurogruppo degli autonomisti, perché «il potenziale politico della Lega può essere un grande patrimonio della democrazia italiana, europea, e quindi mondiale, purché superi la fase xenofoba e ponga problemi di uno sviluppo generalizzato, diffuso e affidato ai poteri della base».

L'ideologo leghista Gianfranco Miglio affermerà quattro anni dopo di aver ricevuto quello stesso giorno una telefonata da Cossiga che intimava al professore amico: «Dì ai tuoi amici leghisti che sono indignato con loro: devono piantarla. Non mi mancano i mezzi per persuaderli. Rovinerò Bossi facendogli trovare la sua automobile imbottita di droga; lo incastrerò. E quanto ai cittadini che votano per la Lega, li farò pentire: nelle loro località che più simpatizzano per il vostro movimento autonomo aumenteranno gli agenti della Guardia di Finanza e della polizia; anzi li aumenteremo in proporzione al voto registrato. I negozianti e i piccoli e grossi imprenditori che vi aiutano saranno passati al setaccio: manderemo a controllare i loro registri fiscali, e le loro partite IVA; non li lasceremo in pace». Cossiga non ha mai smentito.

Il 31 maggio la Lega crea il Sindacato Autonomista Lombardo con l'obiettivo di «rompere le gabbie salariali egualitarie, difendere i lavoratori indigeni dall'assalto degli immigrati, combattere i monopoli privilegiando piccoli imprenditori e artigiani» per un «liberismo federalista». A guidare la SAL viene posto Antonio Magri, già sindacalista socialista della UIL. Ai referendum del 3 giugno su caccia e pesticidi, la Lega dà agli elettori indicazione di astenersi «per contrastare l'intenzione del governo romano di avallare la propria logica di potere centralista, negatrice della norma costituzionale dell'articolo 17 che stabilisce competenze legislative alle regioni in materia di caccia».

In agosto viene annunciata l'iniziativa di raccogliere le firme per un referendum che abroghi parzialmente la recente legge Martelli che regola l'immigrazione. Per Bossi dietro quella legge «c'era un progettino finalizzato alla creazione di uno Stato multirazziale, uno Stato che crei insicurezza nella gente favorendo così la richiesta di un governo forte e rafforzando il potere centralista dei partiti». Per il Forum delle Comunità Straniere in Italia «con questa campagna referendaria la Lega Lombarda tenta di dare legittimazione costituzionale al razzismo più triviale».

Il 3 settembre si costituisce la Lega Venezia Giulia ed aderisce alla Lega Nord.

A settembre hanno luogo alcune feste di partito, come il Bèrghemfest di Alzano Lombardo (1-9 settembre). È l'occasione per lanciare la proposta di fare dell'Italia una repubblica confederale di tre repubbliche federali: Nord, Centro e Sud. Per il vicesegretario del PSDI Maurizio Pagani la proposta di Bossi può essere il pretesto per aprire un dibattito politico sul federalismo, ma Craxi ironizza: «Perché dividere l'Italia in tre e non in quattro? Se si affermasse un'idea separatista dovrebbero essere almeno cinque, per non fare torto alla Sicilia e alla Sardegna». Arrivano anche i primi attacchi alla bandiera tricolore italiana, che Franco Castellazzi, presidente della Lega Lombarda, definisce massonica per via del colore verde. Fuori dalla Lega, avrà tutti contro. Lo stesso Bossi sminuirà parlando di «battuta infelice».

Il 27 settembre viene depositata in Cassazione dalla Lega una proposta di legge di iniziativa popolare sull'immigrazione che ha Bossi come primo firmatario. Il 16 ottobre viene acquistata Radio Varese, emittente fondata nel 1976 tra gli altri da Roberto Maroni per l'estrema sinistra varesotta. Dal 20 diventerà Radio Varese-Lega Lombarda, primo embrione di quella che dal 17 maggio 1997 sarà Radio Padania Libera.

Il 26 ottobre il presidente Cossiga, in visita ufficiale in Gran Bretagna, dichiara che «separare» l'Italia «mi sembra una cosa criminale, una cosa sciocca, vergognosa». Per queste parole, il 30, durante una riunione del consiglio regionale lombardo, Castellazzi rivolgerà «un invito alla classe dei medici curanti perché lo assistano meglio. Non è un problema politico, ma un problema medico, di sclerosi» perché «Cossiga ha criminalizzato un milione e settecentomila persone che hanno votato per noi: questo è straparlare». Ne seguirà un vespaio di polemiche. Il 24 novembre intervistato dal GR1, Cossiga preciserà che non voleva «censurare o valutare le intenzioni di nessuno. Ho detto che sarebbe criminoso separare Roma da Milano, dopo tutti gli sforzi che si sono fatti per unirle».

Nelle elezioni amministrative di quattro piccoli comuni lombardi del 12 novembre, la Lega si conferma in crescita. Il 18 novembre a Varese si tiene l'Assemblea nazionale della Lega Lombarda che dà il via libera alla fusione della Lega Nord. Il 1º dicembre da una nuova scissione nasce l'Unione Federalista che unisce l'Alleanza Lombarda di Pierangelo Brivio, l'Union Piemonteisa di Roberto Gremmo, la Lega Padana di Umberto Mori e altri espulsi vari dal Carroccio. L'8 dicembre, polemizzando coi leghisti, Craxi rilancia il disegno del PSI per una «grande riforma che attui un nuovo disegno di decentramento e consolidamento delle autonomie regionali. (...) Cosa ben diversa dalla improvvisazione delle tre repubblichette di cui si è sentito parlare. Se per avventura domani dovesse essere attuato, sarebbe un disegno che aprirebbe la strada al disfacimento dell'unità nazionale e all'indebolimento dell'indipendenza stessa del Paese».

Il giorno dopo, da Cene, Bossi attacca la DC: «Stia attento il partito democratico cristiano, se ci fa arrabbiare c'è il rischio che per la prima volta si ritrovi all'opposizione». Tre giorni dopo ancora, Bossi preciserà che ciò potrebbe divenire possibile con un'alleanza a sinistra guidata da Craxi. Davanti a una simile proposta Craxi, Di Donato, Pillitteri e i socialisti milanesi restano vaghi, mentre Claudio Martelli si dice disponibile. Successivamente Bossi entrerà in contraddizione formulando altre ipotesi di alleanze anche con la DC, ma in definitiva chiederà solo che Craxi faccia «quello che deve fare, cioè le elezioni anticipate, spaccare con la DC, e mangiarsi i voti del PCI».

Il 17 dicembre la CEI diretta dal cardinale Ugo Poletti e dal vescovo Camillo Ruini presenta il documento Evangelizzazione e testimonianza della carità dove è scritto che «Nella prospettiva del bene comune del paese, della nuova Europa da costruire insieme e del servizio allo sviluppo integrale dell’umanità, non si giustificano le varie forme di chiusure particolaristiche che insidiano il tessuto sociale, politico e culturale della nazione: siano esse di stampo corporativo, a livello professionale ed economico, o invece facciano leva su caratteristiche anche positive della propria gente e della propria terra, finendo però col trasformarle in motivi di divisione e di discordia. Senza misconoscere le obiettive situazioni di malessere che tali tendenze denunciano, e a cui occorre far fronte, l’impegno della comunità ecclesiale non può non camminare nella direzione del rafforzamento di una solidale e unitaria coscienza comune, all’interno della quale le diversità siano stimolo di crescita e non motivo di divisione». Verrà letto come un chiaro attacco alla Lega e Bossi replicherà: «Oggi questo cattolico è costretto a chiedersi se polemizzare democraticamente con la DC significhi frantumare l'unità religiosa degli italiani. Più ancora questo cattolico è costretto a ribellarsi quando legge che, poste in pratica sullo stesso piano, sono da condannare la mafia e le leghe».

La fusione definitiva e i primi successi elettorali (1991-1993)
Nei giorni 8-9-10 febbraio 1991 l'atto costitutivo e lo statuto vengono approvati all'unanimità dal primo Congresso Federale della Lega Nord, svoltosi a Pieve Emanuele (MI). Secondo lo statuto approvato, nel Movimento Lega Nord vengono a confluire i movimenti denominati Liga Veneta, Lega Lombarda, Piemònt Autonomista, Union Ligure, Alleanza Toscana - Lega Toscana - Movimento per la Toscana, Lega Emiliano-Romagnola.

Il movimento si conferma negli anni successivi come una delle forze politiche più significative del Nord Italia, portando i suoi candidati alla vittoria in diverse amministrazioni locali.

Nell'ottobre 1991 tuttavia avviene una prima scissione: Franco Castellazzi, che fino ad allora era stato il numero due del partito, esce dal movimento insieme ad altri cinque consiglieri regionali lombardi, dopo essere stato attaccato duramente da Bossi. I fuoriusciti fonderanno la Lega Nuova, ma con poco successo, tanto che l'esperienza politica del nuovo partito durerà meno di un anno.

Alle elezioni politiche del 1992, celebrate nel mezzo dello scandalo di Tangentopoli, la Lega Nord, con l'8,6% alla Camera e l'8,2% al Senato dei voti a livello nazionale, ottiene 80 parlamentari, di cui 25 senatori e 55 deputati. Bossi e i suoi parlamentari festeggeranno un mese dopo per tre giorni il successo elettorale a Pontida.

Eletto come indipendente nella lista al Senato della Lega anche Gianfranco Miglio, emerito professore dell'Università Cattolica di Milano e insigne studioso dei sistemi politici, convinto federalista e detto il Profesùr, che elaborò un progetto di riforma federale fondato sul ruolo costituzionale assegnato all'autorità federale ed a quella delle macroregioni o cantoni (del Nord o Padania, del Centro o Etruria, del Sud o Mediterranea, oltre alle cinque regioni a statuto speciale); la costituzione migliana prevedeva l'elezione di un governo direttoriale composto dai governatori delle tre macroregioni, da un rappresentante delle cinque regioni a statuto speciale e dal presidente federale, eletto da tutti i cittadini in due tornate elettorali e rappresentante l'unità del paese.

Alle elezioni amministrative del 1993 si vota al Comune di Milano. La Lega candida a sindaco Marco Formentini, da un anno deputato nazionale. Formentini vince le elezioni al secondo turno su Nando Dalla Chiesa, candidato del centro-sinistra. La conquista della poltrona a sindaco di Milano è per la Lega Nord il fiore all'occhiello di una fortunata tornata di elezioni amministrative. La Lega Nord conquista infatti molte province del Settentrione.

Elezioni politiche 1994: la prima breve stagione al governo
In occasione delle elezioni politiche 1994, le prime celebrate col sistema maggioritario, quando ancora il Paese vive una situazione di transizione dal sistema della Prima Repubblica a quello del bipolarismo, la Lega si allea con Silvio Berlusconi, entrato in politica fondando il movimento di Forza Italia e organizzando in breve tempo una coalizione di centrodestra. Berlusconi guida due diversi schieramenti, visto il reciproco disconoscimento fra la Lega e il Movimento Sociale Italiano: al nord Forza Italia, CCD e Lega si presentano come Polo delle Libertà, mentre al sud c'è il Polo del Buon Governo con FI, AN e CCD ma senza la Lega.

La Lega, pur con un leggero calo percentuale, con l'8,4% dei voti alla Camera ottiene 180 parlamentari, grazie alla presenza di candidati leghisti nei collegi uninominali come rappresentanti di tutta la coalizione di centrodestra, e il partito di Bossi diviene il più grande raggruppamento parlamentare. Il Polo vince le elezioni e viene costituito il primo governo Berlusconi. I ministri leghisti che compongono il governo sono cinque: Roberto Maroni all'Interno nonché Vicepresidente del Consiglio; Giancarlo Pagliarini al Ministero del Bilancio e della Programmazione Economica; Vito Gnutti all'Industria, Commercio e Artigianato; Domenico Comino al Coordinamento delle politiche dell'Unione Europea; Francesco Speroni alle Riforme istituzionali.

Dopo una serie di colloqui con gli altri partiti della coalizione, la Lega ottiene anche la carica di Presidente della Camera (inizialmente aveva chiesto la Presidenza del Senato, da affidare a Speroni, ma successivamente per quest'ultimo venne trovato un ruolo ministeriale): Bossi sceglie per questo incarico la giovane Irene Pivetti, già deputata dal 1992 al 1994, che, a soli 31 anni, diventa la più giovane Presidente della Camera della storia italiana.

Il governo è destinato a durare in carica soltanto pochi mesi, proprio a causa della sottrazione dell'appoggio da parte della Lega: in un primo momento l'Assemblea federale leghista (6 novembre 1994) presenta un progetto di Costituzione che divide l'Italia in 9 macroregioni o macroaree, riferibili agli stati preesistenti all'unità d'Italia; lo scontro scoppia alcuni giorni dopo sul tema delle pensioni: Berlusconi afferma che non si può governare con un alleato come Bossi e che non rimane altro da fare che ritornare alle urne. Sul tema i rapporti si alterano, e anche il ministro dell'Interno Roberto Maroni, Vicepresidente del Consiglio, accusa la maggioranza per la mancanza di accordi con i sindacati.

Lo scontro diretto arriva in Aula fra il 21 e il 22 dicembre: in diretta televisiva Silvio Berlusconi, con un discorso duro nei confronti dell'alleato Bossi, dichiara che il patto sancito con lui il 27 marzo è stato tradito e chiede di ritornare immediatamente alle urne. Bossi, dal canto suo, ricambia le accuse, affermando che l'accordo sul federalismo è stato ampiamente disatteso dal governo. Così si apre la crisi: Berlusconi rassegna le proprie dimissioni e invita i suoi militanti a manifestare in piazza contro il tradimento.

Il 23 dicembre si incontrano, nella casa romana di Bossi, il leader leghista con Massimo D'Alema e Rocco Buttiglione, rispettivamente segretari del PDS e del PPI. I tre leader decidono di stringere un'alleanza parlamentare che porterà all'appoggio esterno al successivo governo tecnico guidato da Lamberto Dini. È il cosiddetto patto delle sardine, chiamato così perché alla richiesta di Bossi se i due ospiti avessero fame, il Senatùr offrì quello che aveva nel frigorifero in quel momento, ovvero sardine in scatola, lattine di birra, di Coca-Cola e pancarré (anche se D'Alema preciserà anni dopo che allora «preferii digiunare. Quel frugale pasto fu consumato da Bossi e Buttiglione»).

La scelta di lasciare Berlusconi provocò tuttavia una scissione all'interno del partito: 40 deputati su 117 e 17 senatori su 60, tra i quali Luigi Negri, Enrico Hüllweck e Giorgio Vido, lasciarono la Lega e formarono il partito Lega Italiana Federalista; altri, fra cui Lucio Malan, passarono a Forza Italia; Maroni prese le distanze dal segretario, ma, dopo alcuni mesi di freddezza con Bossi, tornò a essere membro attivo della Lega.

Il progetto secessionista


Si arriva allo svolgimento di nuove elezioni, e stavolta la Lega non stringe alleanze. Si presenta da sola e conquista il 10,4% dei voti a livello nazionale e 87 parlamentari. Questa decisione penalizza il Polo di centrodestra e favorisce la nuova coalizione dell'Ulivo, guidata da Romano Prodi, il quale andò a formare il suo primo governo.

Al momento della ricostituzione dei gruppi parlamentari leghisti, nel maggio 1996, viene introdotto il nome Lega Nord per l'Indipendenza della Padania (dopo la bocciatura di Lega Parlamento della Padania al Senato e Lega Padania indipendente alla Camera ) che diventerà il nuovo nome del movimento con la modifica dello statuto approvata il 15 febbraio 1997. In quell'occasione entra nel patrimonio simbolico leghista il Sole delle Alpi in verde su bianco.

Forte del consenso elettorale (30% in Veneto, 25% in Lombardia), il 15 settembre la Lega Nord, radicalizzando la propria politica, annuncia di voler perseguire il progetto della secessione delle regioni dell'Italia settentrionale (indipendenza della Padania). A tal fine organizza una manifestazione lungo il fiume Po il cui culmine si tiene a Venezia, in Riva degli Schiavoni, dove Umberto Bossi, dopo aver ammainato la bandiera tricolore italiana, fa issare quella col Sole delle Alpi, e proclama unilateralmente l'indipendenza della Padania. A seguito di questa svolta secessionista, alcuni importanti esponenti del Carroccio entreranno in rotta con Bossi: Irene Pivetti è espulsa il 12 settembre 1996 e fonderà Italia Federale, Vito Gnutti lascia la Lega l'11 giugno 1999 e fonderà con altri ex leghisti Futuro Nord.

Nel frattempo il Parlamento, attraverso i decreti legislativi noti come legge Bassanini, attribuisce numerose funzioni amministrative agli enti locali, e in particolar modo ai comuni. La Lega mostra, fin dalla legge di delegazione (legge 15 marzo 1997 n. 59), di non accontentarsi delle riforme e decide di proseguire nella sua battaglia secessionista, creando un Governo padano.

Mentre il programma secessionista è in atto, il Parlamento (a maggioranza centro-sinistra) approva una riforma del Titolo V della Parte II della Costituzione, che modifica profondamente il regionalismo italiano. La riforma si fonda sui principi di sussidiarietà - art. 118 - e di leale collaborazione - art. 120 -, indicando espressamente le materie di competenza legislativa esclusiva dello Stato e concorrente tra Stato e Regioni, e riservando alla competenza legislativa esclusiva delle Regioni tutte le altre materie.

A partire dall'autunno 1998 si staccano dalla Lega diversi dirigenti e militanti che fondano movimenti regionali autonomi: in Veneto movimenti come la Liga Veneta Repubblica, che nelle tornate elettorali ha raccolto un consenso tra l'1,3% (2005) e il 2,3% (2000) a livello regionale con un piccolo exploit nelle elezioni per il Senato nel 2001 dove ha raggiunto il 5%, sfiorando l'elezione di un senatore, nel 2000 diversi gruppi regionali staccatisi dalla Lega fondano Autonomisti per l'Europa, nel 2001 nasce in Liguria il Movimento Indipendentista Ligure e nel 2006 in Lombardia Max Ferrari, ex direttore di TelePadania, dopo essere stato espulso dalla Lega fonda il movimento autonomista Fronte Indipendentista Lombardia raccogliendo però pochi consensi.

Il ritorno col centrodestra: nasce la CdL e vince le Politiche 2001
Alle elezioni europee del 1999 il partito raccoglie il 4,5% dei consensi, meno della metà rispetto alle politiche del 1996, ed elegge quattro europarlamentari, di cui uno, Marco Formentini, fautore di un'alleanza con il centrosinistra, avrebbe presto lasciato il partito per aderire a I Democratici. Quell'anno la Lega organizza una manifestazione a Roma. Il 5 dicembre convergono nella capitale decine di migliaia di militanti, che sfilano nelle strade del centro per gridare la loro opposizione alle politiche dello Stato centrale.

Tra il 1999 e il 2000 la Lega si avvicina nuovamente alla coalizione di centrodestra, rinsaldando i rapporti con Silvio Berlusconi e il suo partito, Forza Italia. La nuova alleanza tra Lega, Forza Italia, AN e centristi, che viene chiamata Casa delle Libertà, muove i primi passi già alle elezioni regionali del 2000, quando la Lega, alleata della CdL, conquista posizioni di rilievo nelle giunte regionali e locali; il successo della CdL provocherà le dimissioni del Governo D'Alema II.

La CdL è riproposta per le elezioni politiche del 2001 come alleanza tra Lega Nord, Forza Italia, Alleanza Nazionale, Centro Cristiano Democratico, Cristiani Democratici Uniti, Nuovo PSI e Partito Repubblicano Italiano, vince: Silvio Berlusconi torna Presidente del Consiglio e la Lega torna al governo. I risultati elettorali vedono la Lega in forte calo rispetto al passato: 3,9% dei consensi nella quota proporzionale (dunque di poco sotto la soglia di sbarramento) e solo 47 parlamentari eletti nel maggioritario. Ma l'alleanza con il centrodestra risulta vincente.

La Lega Nord entra nel Governo Berlusconi II con Umberto Bossi che viene nominato Ministro delle Riforme istituzionali e devoluzione, Roberto Castelli Ministro della Giustizia e Roberto Maroni Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali; e negli uffici di presidenza delle assemblee legislative con Roberto Calderoli, che viene eletto vicepresidente del Senato.

La nuova azione di governo
Nel governo la Lega spinge per la realizzazione delle riforme costituzionali, in particolare di quella federalista chiamata "devolution" che valorizza il ruolo delle autonomie regionali, attraverso l’attribuzione di competenze esclusive attinenti alla sanità, alla scuola e alla sicurezza pubblica. La mattina dell'11 marzo 2004 Umberto Bossi è ricoverato in ospedale in gravi condizioni, colpito da un ictus cerebrale; la riabilitazione lo costringe a una lunga degenza ospedaliera in Svizzera e a una faticosa convalescenza, poi conseguentemente a una lunga interruzione dell'attività politica. Nel frattempo al suo posto a capo del dicastero delle riforme istituzionali viene nominato il vicepresidente del Senato, Roberto Calderoli.

Nonostante le condizioni di salute (la malattia gli ha lasciato un braccio indebolito, difficoltà a camminare e parlare da cui si è successivamente ripreso, anche se non completamente) Bossi si candida come capolista al Parlamento europeo alle elezioni di giugno, risultando eletto nelle due circoscrizioni del nord, con circa 285.000 voti. Per il seggio di Strasburgo lascia quindi la carica di deputato italiano. Bossi riapparirà solo il 19 settembre nella sua casa a Gemonio e tornerà in pubblico gradualmente prima partecipando il 28 febbraio 2005 nella sede della Lega in via Bellerio a Milano all'inaugurazione dell'asilo nido interno.

Il 6 marzo Bossi effettua la sua prima uscita pubblica dopo l'ictus nella casa-museo di Carlo Cattaneo a Castagnola. Alla manifestazione di Castagnola prende parte anche il ministro dell'Economia Giulio Tremonti (uomo chiave del cosiddetto «asse del Nord» tra Bossi e Berlusconi), il ministro Roberto Calderoli, il Ministro della Giustizia Roberto Castelli, il Ministro del Lavoro e politiche sociali Roberto Maroni e una delegazione della Lega dei Ticinesi, movimento politico localista a ispirazione cantonale elvetico guidato dall'imprenditore luganese Giuliano Bignasca.

Il 19 giugno 2005 Bossi torna a partecipare ai tradizionali raduni di Pontida, ma solo dal 15 novembre ritornerà a far politica a Roma ripresentandosi al Senato. Nelle elezioni europee del 2004 e nelle elezioni regionali del 2005, la Lega Nord recupera parte dei consensi persi in precedenza, ricevendo rispettivamente il 5,1% e il 5,6% dei suffragi a livello nazionale.

Politiche 2006: alleanza con MPA e all'opposizione di Prodi
In vista delle elezioni politiche del 2006, la Lega conferma l'adesione alla Casa delle Libertà, che candida nuovamente Berlusconi a premier, e, per la prima volta, apre anche alle energie provenienti dal Sud Italia, stipulando un accordo, detto Patto per le Autonomie, col meridionalista Movimento per l'Autonomia, guidato da Raffaele Lombardo, eurodeputato eletto nelle file dell'UDC e proveniente dalla corrente DC di Calogero Mannino. L'MpA è un movimento composto da esponenti politici provenienti in maggior parte dalla Democrazia Cristiana, ha il suo radicamento in Sicilia e sostiene politiche in favore del Mezzogiorno, come la costruzione del ponte sullo Stretto di Messina. Condivide con la Lega il fattore dell'autonomismo regionale, ma si oppone a un federalismo fiscale che poggi totalmente sulle spalle delle Regioni. L'obiettivo dei due partiti alleati, secondo Raffaele Lombardo, è quello di «porre fine alla conflittualità tra autonomia e federalismo» e «trasformare i conflitti in sinergie e collaborazione tra Nord e Sud del Paese». Anche Partito Sardo d'Azione presenterà suoi candidati nella lista Lega-MpA per l'elezione dalla Camera.

Alle elezioni la Casa delle Libertà perde, si forma il Governo Prodi II e la Lega si mette all'opposizione di Prodi. Dopo le elezioni, il gruppo leghista alla Camera è formato da ventitré deputati e il capogruppo è l'ex ministro Roberto Maroni, mentre al Senato a capo dei tredici senatori c'è l'ex Guardasigilli Roberto Castelli.

Il Referendum costituzionale del 2006
Fra 18 ottobre 2004 e il 16 novembre 2005 il Parlamento dà i quattro sì necessari per modificare la Costituzione e introdurre la devolution, cioè la devoluzione alle regioni della potestà legislativa esclusiva in materia di organizzazione scolastica, polizia amministrativa regionale e locale, assistenza e organizzazione sanitaria, riforma fortemente voluta dalla Lega. Tuttavia l'approvazione è avvenuta a maggioranza semplice e questo obbliga la maggioranza a indire un referendum confermativo.

Il secondo referendum costituzionale, dopo quello del 2001 sulla riforma del Titolo V, si tiene così il 25 e 26 giugno 2006 e a questo partecipa il 52,3% degli aventi diritto. La maggioranza dei voti risulta di parere contrario alla riforma costituzionale. In sole due regioni, Lombardia e Veneto, i sì prevalgono sui no. Il progetto federalista della Lega subisce così una battuta d'arresto. Bossi ammetterà di essere «un po' deluso da questa Italia che fa un po' tristezza».

Politiche 2008: il ritorno al governo
Alle elezioni politiche del 2008 la Lega partecipa in coalizione con Il Popolo della Libertà e il Movimento per l'Autonomia, candidando ancora una volta Berlusconi a Presidente del Consiglio. Il partito di Bossi ha presentato le proprie liste e il proprio simbolo tuttavia esclusivamente nelle regioni del Centro-Nord: Piemonte, Lombardia, Veneto, Trentino-Alto Adige, Friuli-Venezia Giulia, Emilia-Romagna, Liguria, Toscana, Marche e Umbria.

Al voto, la Lega ha ottenuto un risultato di rilievo, partecipando in maniera decisiva alla vittoria del centro-destra e ottenendo l'8,30% alla Camera e l'8,06% al Senato, in netto rialzo rispetto alle precedenti votazioni.

Nel Governo Berlusconi IV sono ministri: Umberto Bossi alle Riforme per il Federalismo, Roberto Calderoli alla Semplificazione Normativa, Roberto Maroni all'Interno e Luca Zaia all'Agricoltura; sono sottosegretari: Maurizio Balocchi alla Semplificazione Normativa, Michelino Davico all'Interno, Roberto Castelli alle Infrastrutture e Trasporti e Francesca Martini alla Salute. Rosy Mauro è vicepresidente del Senato.

Elezioni europee del 2009
Alle elezioni europee del 2009 la Lega Nord ottiene il 10,21%. Elegge per la prima volta un parlamentare europeo nella circoscrizione Centro, l'allora segretario della Lega Nord Toscana Claudio Morganti. In Veneto ottiene il 28,38% e risulta il partito più votato nelle province di Belluno, Treviso, Verona e Vicenza.

Subito dopo le elezioni la Lega Nord, con l'UKIP, è tra i fondatori del Gruppo Europa della Libertà e della Democrazia (ELD), creatosi il 1º luglio 2009 dopo lo scioglimento dell'Unione per l'Europa delle Nazioni.

Regionali 2010: la Lega governa Piemonte e Veneto
Nelle elezioni regionali 2010 la Lega Nord si è presentata, sempre alleata del PdL, in 8 delle 13 regioni che andavano al voto (Piemonte, Lombardia, Veneto, Liguria, Emilia-Romagna, Toscana, Marche, Umbria). In due di queste, Piemonte e Veneto, ha presentato i propri esponenti Roberto Cota e Luca Zaia quali candidati presidenti dei due partiti e risultano entrambi eletti.

Complessivamente la Lega ha ottenuto il 12,28% del totale dei voti validi delle 13 regioni (19,77% nelle otto in cui era presente), con una punta del 35,15% in Veneto, dove è risultata essere il primo partito a livello regionale. Rispetto alle precedenti elezioni regionali del 2005, il partito ha raddoppiato i propri consensi ottenendo «un avanzamento generalizzato in tutte le regioni del Nord e anche in quelle “rosse”». In termini di voti assoluti il partito ha comunque perso 117 mila voti rispetto al 2008 (–4,1%) e 195 mila voti rispetto al 2009 (–6,6%), ma è una perdita «molto contenuta rispetto all’andamento della partecipazione e quindi equivale a una crescita dei consensi».

Secondo studi condotti in nove città del Nord, rispetto alle precedenti elezioni europee si è registrato un consistente flusso di voti dal PdL alla Lega Nord.

Il 30 e 31 maggio successivi la Lega Nord ha partecipato al rinnovo delle otto provincie sarde, presentando proprie liste a Cagliari, Ogliastra, Olbia-Tempio e Sassari. Qui, dove la Lega non è ancora radicata, il partito ha ottenuto 4.179 voti, pari allo 0,58% su scala regionale (0,93% relativamente alle quattro provincie citate).

Caduta del Berlusconi IV e passaggio all'opposizione
Tra il 2010 ed l 2011, periodo politicamente turbolento per la maggioranza di centrodestra a causa della scissione di Futuro e Libertà e dell'insuccesso delle amministrative 2011, la Lega garantisce il proprio appoggio al Governo Berlusconi IV.

Alle elezioni amministrative del 2011 infatti la Lega decide di allearsi con PdL solo nelle grandi città, mentre nelle piccole si presenta da sola, ma i risultati sia per la Lega che per l'alleanza di centrodestra sono scarsi e viene persa anche la città di Milano.

Successivamente alle dimissioni di Silvio Berlusconi dell'autunno 2011, la Lega è contraria a qualsiasi governo tecnico, chiedendo il ritorno alle urne. Alla nascita del Governo Monti la Lega, contrariamente agli ex alleati del Popolo della Libertà, si colloca fin dal primo istante all'opposizione di tale governo: infatti la Lega è stata l'unico partito del Parlamento a votare contro la fiducia d'insediamento del tecnico Mario Monti.

Intanto nel partito i rapporti tra Bossiani e Maroniani diventano sempre più tesi: dopo gli scontri interni al gruppo della camera sulla richiesta di arresto per Cosentino, ma smentite dal capogruppo bossiano Reguzzoni, il partito vieta a Maroni di parlare ai comizi. Maroni però non ha intenzione di rispettare il divieto e la base leghista è rivolta, tant'è che Maroni viene invitato da molte sezioni, e Bossi è costretto a ritirare il divieto.

Il caso Belsito e le dimissioni di Bossi
Il 5 aprile 2012 Bossi si è dimesso da Segretario Federale del partito a seguito dell'inchiesta giudiziaria che ha coinvolto il tesoriere del partito Francesco Belsito, anche lui dimissionario, e la famiglia dello stesso Bossi, dal momento che parte del denaro della Lega Nord, ottenuto come finanziamento pubblico, sarebbe stato utilizzato dalla famiglia Bossi per scopi privati. Tale vicenda coinvolge altri esponenti di spicco della Lega come Rosi Mauro, Roberto Calderoli e Francesco Speroni. La vicenda ha portato, inoltre, il figlio di Bossi, Renzo Bossi, a dimettersi dal Consiglio regionale della Lombardia. Contestualmente alle dimissioni da Segretario, il Consiglio Federale del partito nomina Bossi Presidente Federale, al vertice del partito nomina un triumvirato composto da Roberto Maroni, Roberto Calderoli e Manuela Dal Lago, che guiderà il partito fino al congresso, e Stefano Stefani nuovo tesoriere.

A seguito del coinvolgimento anche di Rosy Mauro nel presunto scandalo, il partito le intima di dimettersi dalla carica di vicepresidente del Senato. A seguito del suo rifiuto, la Mauro viene espulsa dal partito.

Nel maggio 2012 Bossi viene iscritto nel registro degli indagati dalla Procura di Milano con l'accusa di truffa ai danni dello Stato, insieme con i figli Renzo e Riccardo, al senatore Piergiorgio Stiffoni ed a Paolo Scala.

Alle elezioni amministrative del 2012 la Lega Nord partecipa alle competizioni elettorali generalmente da sola, rinunciando ad un'alleanza col Popolo della Libertà, e vede il proprio esponente Flavio Tosi riconfermato alla guida di Verona, ma altrove, invece, come a Como e a Monza, i candidati leghisti non riescono a raggiungere il secondo turno  e, complessivamente, la Lega assiste ad un calo generalizzato del consenso.

I congressi nazionali e Maroni segretario
Prima del V congresso vengono celebrati i congressi nazionali (regionali): in Veneto il maroniano Flavio Tosi batte il bossiano Massimo Bitonci e diventa segretario della Liga Veneta ; in Lombardia il maroniano Matteo Salvini batte il bossiano Cesarino Monti diventando segretario della Lega Lombarda ; in Liguria la maroniana Sonia Viale batte il bossiano Giacomo Chiappori ; in Friuli Venezia Giulia il maroniano Matteo Piasente batte il bossiano Marco Ubaldi ; in Emilia il maroniano Fabio Rainieri batte il bossiano Riad Ghelfi ; in Romagna il maroniano Gianluca Pini viene confermato segretario mentre in Trentino è confermato segretario il maroniano Maurizio Fugatti.

Durante il V Congresso Federale della Lega Nord che viene celebrato il 30 giugno e il 1º luglio 2012, il primo dopo le dimissioni di Bossi, Roberto Maroni, unico candidato alla segreteria federale al congresso, viene eletto nuovo Segretario Federale della Lega Nord. Maroni innova l'assetto organizzativo nominando tre vicesegretari: il veneto Federico Caner vicesegretario federale vicario con la delega a costruire la scuola di formazione del partito, il lombardo Giacomo Stucchi vicesegretario responsabile dell'Ufficio politico e degli undici dipartimenti e due consulte e la piemontese Elena Maccanti vicesegretario coordinatrice degli enti locali. Roberto Calderoli è responsabile federale organizzativo del territorio. Viene modificato il simbolo del partito: scompare la parola "Bossi", sostituita con "Padania".

Elezioni politiche del 2013
Alle elezioni politiche del 2013 la Lega decide di correre in coalizione col Popolo delle Libertà con Berlusconi capo coalizione presentandosi insieme alla Lista 3L, partito politico italiano guidato dall'ex ministro Giulio Tremonti.

Ideologia
La Lega si qualifica innanzitutto come un partito regionalista e etnonazionalista  che difende gli interessi dell'Italia settentrionale, a cui il movimento si riferisce con il nome di Padania. Tale posizione, che ha portato alla nascita dell'espressione "questione settentrionale", è oscillata nel tempo tra semplici richieste di una maggiore autonomia politica (proponendo per esempio il federalismo, politico e fiscale, e la devoluzione alle regioni di alcune funzioni esercitate dallo Stato) e proposte di secessione (il 15 settembre 1996, per esempio, Bossi arrivò a proclamare, nel corso di una manifestazione, l'indipendenza della "Repubblica Federale della Padania"; lo statuto della Lega, all'articolo 1, riporta come obiettivi del movimento "il conseguimento dell'indipendenza della Padania attraverso metodi democratici e il suo riconoscimento internazionale quale Repubblica Federale indipendente e sovrana" ).

La Lega viene inoltre comunemente classificata all'interno della famiglia del populismo di destra, con cui condivide un'impostazione economica liberista e anti-statalista, il forte contrasto all'immigrazione e alla società multiculturale (per cui è stata anche accusata di xenofobia e razzismo), il richiamo a sentimenti popolari in contrasto con le istituzioni centrali italiane (a cui gli esponenti leghisti si riferiscono con l'epiteto "Roma ladrona" ), e un marcato euroscetticismo.

L'euroscetticismo è infatti un tratto caratteristico della Lega, che è contraria all'allargamento della giurisdizione dell'Unione europea (definita «superstato giacobino») negli affari nazionali, mentre sostiene invece un'"Europa dei popoli e delle regioni"; nel 2005 la Lega votò contro la ratifica della Costituzione europea. Riguardo all'euro, già nel 1996 Umberto Bossi dichiarò che "l'Europa ci imbroglia, e la moneta unica sarà una scelta politica"; la Lega fu poi l'unico partito italiano a votare contro l'adozione della moneta unica al Parlamento europeo.

A livello italiano la Lega ha partecipato a coalizioni di centrodestra nel 1994, formando con Forza Italia il Polo delle Libertà (esperienza che durò però solo qualche mese), e poi ininterrottamente dal 2000 al 2011, prima nella coalizione Casa delle Libertà e poi alleata al Popolo della Libertà. Al Parlamento Europeo, dopo vari anni passati tra i Non Iscritti, la Lega ha contribuito a formare, insieme ad altri partiti della destra europea, gruppi parlamentari a orientamento euroscettico e nazionalconservatore, come Indipendenza e Democrazia (2004-2007), Unione per l'Europa delle Nazioni (2007-2009), Europa della Libertà e della Democrazia (2009-).

Non sono mancate peraltro posizioni di chi sostiene una collocazione a sinistra della Lega, citando solitamente il suo forte radicamento presso settori operai, talvolta anche iscritti alla CGIL. Celebre in tal senso la frase di Massimo D'Alema, allora segretario del Partito Democratico della Sinistra, che nel 1995 dichiarò che "la Lega c'entra moltissimo con la sinistra, non è una bestemmia. (...) È una nostra costola."

Correnti e gruppi interni
La Lega Nord vuole unire tutti quei cittadini delle regioni settentrionali italiane i quali domandano l'autonomia e il federalismo, secondo un criterio di pragmatismo ideologico.

Secondo Vittorio Locatelli, la Lega Nord «esiste in funzione di quello che il segretario decide di fare. E ogni volta che Bossi detta la linea si muove come un solo uomo, ubbidendo ciecamente. Il dissenso, nel Carroccio, non è tollerato. Chi non è d'accordo o se ne va da solo o viene cacciato. Le correnti non possono esistere, le candidature le ha sempre decise Bossi, spesso anche per le liste dei piccoli Comuni».

Le diverse sensibilità fra i vari esponenti del partito non sono infatti organizzate in correnti. Esistono diverse associazioni, che si definiscono partiti padani, ma non svolgono effettiva azione politica.

Nei primi anni Novanta
Secondo una ricostruzione del giornalista di Repubblica Guido Passalacqua, nel 1993 nella Lega si potevano individuare tre aree :
 * Sinistra, aveva per leader naturale Roberto Maroni e poteva contare sull'ex comunista Gipo Farassino, Luigi Lazzati, Elisabetta Bertotti, Erminio Boso, Antonio Magri (segretario del SAL) e Rosy Mauro.
 * Centro. Oltre a Bossi, al centro della Lega vi «si ritrovano tutti quelli che seguono il leader in ogni suo spostamento tattico e strategico, anche se non lo capiscono o condividono fino in fondo», vale a dire «tutto l'apparato del partito e tutti i segretari nazionali delle varie leghe». Al centro era ravvisabile anche il «partito degli amministratori», come il sindaco di Milano, Marco Formentini, e quello di Varese, Raimondo Fassa.
 * Destra. Divisa tra chi si richiama al cattolicesimo integralista e chi rivendica un'identità etnica, comprendeva Davide Boni, Giorgio Conca, Irene Pivetti, Mario Borghezio, Domenico Comino, Luigi Rossi. Su posizioni da «anarchico di destra» era invece Gianfranco Miglio.

I Gruppi nel Parlamento del Nord
Il 26 ottobre 1997, la Lega Nord organizzò in migliaia di gazebo allestiti nelle piazze le cosiddette «prime elezioni del Parlamento Padano» (successivamente Parlamento del Nord). Un numero imprecisato di italiani del nord (6 milioni secondo il Partito) si recarono ai seggi e scelsero tra diversi pseudo-partiti padani :
 * Comunisti Padani, tra i quali Matteo Salvini (5 seggi su 210);
 * Democratici Europei Lavoro Padano di posizioni socialdemocratiche, tra i quali Roberto Maroni, Marco Formentini, Giovanni Meo Zilio (ex Socialista e partigiano durante la Resistenza), Franco Colleoni e Mariella Mazzetto (52 seggi);
 * Leoni Padani, gruppo di leghisti venetisti (14 seggi);
 * Cattolici Padani di posizioni cristiano-democratiche, tra i quali Giuseppe Leoni e Roberto Ronchi (20 seggi);
 * Liberaldemocratici Forza Padania di posizioni liberal-conservatrici, tra i quali Giancarlo Pagliarini, Vito Gnutti, Roberto Cota e Massimo Zanello, che propugnavano un'alleanza con il partito di Silvio Berlusconi (50 seggi);
 * Padania Liberale e Libertaria, tra i quali Marco Pottino lanciò (12 seggi);
 * Unione Padana Agricoltura, Ambiente, Caccia, Pesca di posizioni conservatici-agrarie, tra i quali Erminio Boso (5 seggi);
 * Destra Padana di posizioni nazional-conservatrici, tra i quali Enzo Flego e Walter Gherardini (27 seggi);
 * altri come Benedetto Della Vedova, politico radicale eletto a capo di una lista libertaria antiproibizionista e liberista.

Anni 2000

 * Socialdemocratici e sinistra populista. Questo gruppo è molto forte in Lombardia e rappresenta l'originale gruppo fondatore, che concepiva la Lega Nord come una forza politica di centro-sinistra (e, per certi aspetti, socialdemocratica) . Principali esponenti sono Umberto Bossi stesso (ex membro del Partito Comunista Italiano; vi entrò per partecipare a manifestazioni contro la dittatura in Cile di Pinochet, l'organizzazione "Cile senza fucile"  ), Roberto Maroni (ex-Demoproletario ed ex-Verde), Francesco Speroni, Gian Paolo Gobbo, Stefano Stefani, Rosy Mauro (leader del Sindacato Padano ed ex sindacalista della UILM), Dario Galli, Matteo Salvini e Bruno Ravera. Quest'area è più attenta alla giustizia sociale e alla difesa di salari e pensioni, ed è anche sostenitrice della piccola e media impresa.
 * Liberal-centristi. È talvolta difficile distinguere questo gruppo dal primo; risulta comunque formato da quanti propugnano una linea politica maggiormente centrista. È particolarmente forte in Veneto e alcuni esponenti di spicco sono Giancarlo Giorgetti, Manuela Dal Lago (ex-Liberale), Gianpaolo Dozzo, Paolo Franco, Luciano Dussin, Luciano Gasperini, Sergio Divina, Maurizio Balocchi, Angelo Alessandri e Gianluca Pini.
 * Libertari e liberali. Rappresentano l'area più liberale e riformista del Partito, inclusi alcuni libertari intransigenti. I maggiori esponenti sono Roberto Castelli, Roberto Cota, Marco Reguzzoni, Daniele Molgora (ex-Liberale), Fiorello Provera, Luca Zaia, Rossana Boldi e Mario Pittoni. Anche Gilberto Oneto e Marco Pottino appartenevano a questa tendenza, ma hanno recentemente rotto con la dirigenza di Bossi del Partito, pur continuando a supportare molte delle sue politiche. Giancarlo Pagliarini ha invece aderito a La Destra nel 2008.
 * Cristiano-democratici. Rappresentano gli iscritti più vicini al cristianesimo democratico, alla dottrina sociale della Chiesa e all'economia sociale di mercato: per tali ragioni, possono essere considerati un ponte tra l'area più a sinistra e l'area liberale. Suoi principali esponenti sono Giuseppe Leoni (leader dei Cattolici Padani), Andrea Gibelli, Carolina Lussana, Massimo Polledri, Flavio Rodeghiero e Francesca Martini (entrambi molto vicini a Maroni).
 * Conservatori. È l'area di centro-destra del partito. Comprende Roberto Calderoli, Matteo Bragantini, Federico Bricolo e Flavio Tosi. Il gruppo è più forte in Veneto e Piemonte che in Lombardia e i suoi membri sono generalmente forti sostenitori dell'alleanza con Il Popolo della Libertà e Silvio Berlusconi nonché delle posizioni della Chiesa cattolica nelle tematiche etico-sociali. Inoltre sono istintivamente filo-americani (alcuni di loro hanno sostenuto la guerra d'Iraq del 2003).
 * Nazionalisti. È l'area più a destra del partito. Ne fanno parte personaggi come Mario Borghezio (leader di Padania Cristiana, ex-Monarchico ed ex-Jeune Europe ), Piergiorgio Stiffoni (ex-Missino) ed Erminio Boso. Essi hanno una posizione molto estrema riguardo alle questioni dell'immigrazione islamica e sostengono le posizioni più conservatrici della Chiesa cattolica, oltre a distinguersi per il loro antiamericanismo.
 * Indipendentisti. Trasversali rispetto alle altre correnti, propongono fondamentalmente l'indipendenza della Padania. Ne erano esponenti Francesco Speroni, Giancarlo Pagliarini e Gilberto Oneto.

Anni 2010: Bossiani e Maroniani
Nel 2011, le cronache giornalistiche riportano una divisione informale all'interno dei dirigenti del Carroccio tra i fedelissimi di Bossi e quelli di Maroni. All'inizio del 2012, la divisione è resa esplicita in occasione del voto sull'arresto del deputato Nicola Cosentino. Mentre Maroni annuncia il voto favorevole della Lega, Bossi spinge per il voto contrario. Contro Maroni viene emesso il divieto di parlare in pubblico, che viene poi ritirato a fronte della rivolta della base. Attualmente sono ravvisabili le seguenti correnti: :
 * i Bossiani, detti anche Cerchio Magico, composto da Umberto Bossi, Marco Reguzzoni, Rosi Mauro, Federico Bricolo, Monica Rizzi e i familiari più stretti di Bossi, come la moglie e il figlio Renzo ;
 * i Maroniani, detti anche Barbari Sognanti, capitanati da Roberto Maroni e con base soprattutto a Varese, formato da Matteo Salvini, Flavio Tosi, Gianluca Pini, Attilio Fontana;
 * i Calderoliani, presieduti da Roberto Calderoli, gruppo equidistante da Maroniani e da Bossiani, su posizioni vicine al centro-destra ed al PDL, con cui vuole rimanere alleato;
 * i Veneti, non organizzati in una vera e propria corrente, con uomo di riferimento nel governatore della Regione Veneto Luca Zaia, la cui forza si basa sulla loro radicale presenza sul territorio, dove spesso la Lega è il primo partito. Tra questi anche la deputata cerchista Paola Goisis;
 * i Piemontesi, corrente del presidente della Regione Piemonte Roberto Cota;
 * i Bossiani indipendenti, fedeli di Bossi ma non facenti parte del Cerchio, come Stefano Stefani, Roberto Castelli, Gianpaolo Dozzo e Giuseppe Leoni.

Struttura
La Lega Nord è una federazione composta da quindici (circa) movimenti politici regionali. Gli organi che rappresentano tutto il partito sono detti federali, mentre quelli che rappresentano le comunità regionali, sub-regionali o provinciali sono detti nazionali (nella Lega i coordinatori regionali sono detti segretari nazionali).

Secondo lo storico Giuseppe Vacca, «la Lega di Bossi» è «l'unico erede» del modello gramsciano di partito politico, inteso come elemento mediatore della democrazia, strutturato e radicato nel territorio, capace di rispondere alle richieste del popolo. Roberto Maroni ha anche dichiarato che nell'organizzazione i leghisti sono «gli unici che si ispirano a chi sapeva cosa erano i partiti, cioè a Lenin. I partiti sono un’organizzazione difficile da mantenere, perché si fondano sul volontariato e migliaia di persone devono essere motivate. C’è uno che comanda e gli altri che danno esecuzione al progetto».

Segretario federale

 * Umberto Bossi (4 dicembre 1989 - 5 aprile 2012 )
 * carica vacante - funzioni ricoperte da Roberto Maroni, Roberto Calderoli e Manuela Dal Lago (5 aprile 2012 - 1º luglio 2012 ).
 * Roberto Maroni (1º luglio 2012 - in carica)

Vicesegretario federale

 * Francesco Formenti (1992-1995)
 * Francesco Speroni (1998-1999)
 * Gianpaolo Dozzo (1998-1999)
 * Mario Borghezio (1998-1999)
 * Federico Caner (2012-in carica): vicario
 * Giacomo Stucchi (2012-in carica): anche responsabile ufficio legislativo
 * Elena Maccanti (2012-in carica)

Presidente federale

 * Marilena Marin (1989-1991)
 * Franco Rocchetta (1991-1994)
 * Stefano Stefani (1995-2002)
 * Luciano Gasperini (2002-2005)
 * Angelo Alessandri (2005-2012)
 * Umberto Bossi (2012-in carica)

Coordinatore della segreteria federale

 * Roberto Ronchi (1991-1994)
 * Roberto Maroni (1994-2001)
 * Francesco Speroni (2001-2005)
 * Roberto Maroni (2005-2012)
 * Giacomo Stucchi (2012-in carica)

Coordinatore delle Segreterie nazionali

 * Roberto Calderoli (2002-in carica)

Tesoriere

 * Alessandro Patelli (1989-1993)
 * Maurizio Balocchi (1993-2010)
 * Francesco Belsito (2010-2012)
 * Stefano Stefani (2012-in carica)

Organi nazionali
La Lega Nord è articolata nelle seguenti Sezioni nazionali, al cui vertice vi è un Segretario nazionale e un Presidente nazionale. Tredici sono ufficialmente riconosciute dallo Statuto e, come tali, sono rappresentate nel Consiglio federale del partito:
 * Lega Nord Alto Adige - Südtirol, commissario Maurizio Bosatra, segretario e presidente vacanti;
 * Lega Nord Emilia, segretario Fabio Rainieri e presidente Manes Bernardini;
 * Lega Nord Friuli - Venezia Giulia, segretario Matteo Piasente e presidente Fulvio Fullegot;
 * Lega Nord Liguria, segretario Sonia Viale e presidente Francesco Bruzzone;
 * Lega Nord Lega Lombarda, segretario Matteo Salvini e presidente Giancarlo Giorgetti;
 * Lega Nord Marche, segretario Luca Rodolfo Paolini e presidente vacante;
 * Lega Nord Piemonte, segretario Roberto Cota e presidente Gianna Gancia;
 * Lega Nord Romagna, segretario Gianluca Pini e presidente Mauro Monti;
 * Lega Nord Toscana, commissario Giovanni Fava, segretario e presidente vacanti;
 * Lega Nord Trentino, segretario Maurizio Fugatti e presidente Alessandro Savoi;
 * Lega Nord Umbria, commissario Gianluca Cirignoni, segretario e presidente vacanti;
 * Lega Nord Valle d'Aosta - Vallée d'Aoste, segretario Sergio Ferrero e presidente Dario Piacenza;
 * Lega Nord Liga Veneta, segretario Flavio Tosi e presidente Luca Baggio.

Oltre a queste, vi sono altre due Sezioni Nazionali citate nel sito, ma che non sono ancora riconosciute dallo Statuto:
 * Lega Nord Sardinia, commissario Fabio Rizzi
 * Lega Nord Abruzzo, referente regionale Claudio Burrini

Organizzazione giovanile
L'organizzazione giovane del partito è il Movimento Giovani Padani, nato nel 1991 che raccoglie i giovani dai 13 ai 35 anni. Come il partito anche il MGP si compone di un coordinamento federale e dei vari coordinamenti nazionali (regionali). Collegati al MGP sono:
 * Movimento Studentesco Padano (M.S.P.), presente nelle scuole superiori;
 * Movimento Universitario Padano (M.U.P.), presente nelle università.

Capigruppo alla Camera

 * Marco Formentini (1992-1993)
 * Roberto Maroni (1993-1994)
 * Pierluigi Petrini (1994-1995)
 * Vito Gnutti (1995-1996)
 * Domenico Comino (1996-1999)
 * Giancarlo Pagliarini (1999-2001)
 * Alessandro Cè (2001-2005)
 * Andrea Gibelli (2005-2006)
 * Roberto Maroni (2006-2008)
 * Roberto Cota (2008-2010)
 * Marco Reguzzoni (2010-2012)
 * Gianpaolo Dozzo (2012-in carica)

Capogruppo al Senato

 * Francesco Speroni (1992-1994)
 * Francesco Tabladini (1994-1996)
 * Francesco Speroni (1996-1998)
 * Luciano Gasperini (1998-1999)
 * Roberto Castelli (1999-2001)
 * Francesco Moro (2001-2004)
 * Ettore Pirovano (2004-2006)
 * Roberto Castelli (2006-2008)
 * Federico Bricolo (2008-in carica)

Capo delegazione al Parlamento Europeo

 * Francesco Speroni (1989–1992)
 * Luigi Moretti (1992–1999)
 * Francesco Speroni (1999–2004)
 * Mario Borghezio (2004–2009)
 * Francesco Speroni (2009–in carica)

Le accuse di razzismo e xenofobia
La Commissione europea contro il razzismo e l'intolleranza (ECRI), organo di esperti indipendenti del Consiglio d'Europa, in due rapporti consecutivi sulla situazione italiana, nel 2002 e nel 2006, ha denunciato come «gli esponenti della Lega Nord hanno fatto un uso particolarmente intenso della propaganda razzista e xenofoba, quantunque si debba notare che anche dei membri di altri partiti hanno usato un linguaggio politico xenofobo o in altra maniera intollerante». Quattro anni dopo l'ECRI ha notato «con rammarico che, da allora, alcuni membri della Lega Nord hanno intensificato l’uso di discorsi razzisti e xenofobi in ambito politico. Pur rilevando che si sono espressi in tal senso soprattutto dei rappresentanti eletti locali di questo partito, anche certi importanti leader politici a livello nazionale hanno rilasciato dichiarazioni razziste e xenofobe. Tali discorsi hanno continuato a prendere di mira essenzialmente gli immigrati extracomunitari, ma anche altri membri di gruppi minoritari, ad esempio i Rom e i Sinti». Di seguito si ricorda «che nel dicembre del 2004, Il tribunale di prima istanza di Verona ha giudicato colpevoli di incitamento all’odio razziale sei esponenti locali della Lega Nord, in relazione a una campagna organizzata per cacciare un gruppo di Sinti da un campo temporaneo sul territorio locale. Le sei persone furono condannate a sei mesi di prigione, e al pagamento di 45.000 euro per danni morali, con divieto di partecipare a qualsiasi attività di propaganda elettorale per tre anni e di presentarsi alle elezioni nazionali e locali».

Al momento della pubblicazione del rapporto del 2002, Bossi aveva difeso sé e la Lega affermando che «La Lega non è razzista e non è xenofoba. Noi siamo democratici. (...) Io sono tranquillo, queste accuse le respingo al mittente. Razzista e xenofoba è la sinistra. Noi siamo in regola, non siamo Le Pen. (...) Noi siamo il contrario di Le Pen e chi ci accosta è un farabutto. Altro che razzisti e xenofobi».

Il processo ENIMONT
Nel novembre 1993 la Lega Nord entra per la prima volta nelle indagini di Mani Pulite, che da quasi due anni stavano scuotendo la politica italiana incassando anche il plauso leghista. Il 24 novembre nel processo ENIMONT, il processo più celebre di Tangentopoli, Carlo Sama, amministratore Montedison e cognato di Raul Gardini, afferma di «non escludere che la Lega abbia percepito soldi in campagna elettorale nel '92». Il 4 dicembre L'espresso rivela che la Montedison avrebbe deciso di versare 200 milioni di lire ad Alessandro Patelli, segretario organizzativo, e, fino al 12 agosto 1992, tesoriere della Lega Nord. Tre giorni dopo Patelli è posto agli arresti perché chiamato in causa dal responsabile delle relazioni istituzionali dei Ferruzzi, Marcello Portesi, il quale conferma di aver dato 200 milioni al bar Doney di via Veneto a Roma a Patelli per conto di Sergio Cusani «in prossimità delle elezioni politiche del 1992». Bossi e la Lega difendono Patelli: «abbiamo sempre confidato nella magistratura che deve punire i colpevoli e assolvere gli innocenti. Non cambiamo idea e quindi esigiamo che la magistratura agisca in tempi brevi e che, di conseguenza, rilasci chi è innocente come Patelli». Ma il giorno dopo Patelli ammette tutto e dunque posto agli arresti domiciliari. Il 20 dicembre Antonio Di Pietro interroga Umberto Bossi dopo che il giorno prima l'ex leghista Piergianni Prosperini aveva sostenuto che «c'erano ben poche possibilità che il cassiere agisse senza l'input del segretario. Anche perché altrimenti nessuno gli avrebbe dato una lira». Bossi raccoglie allora i 200 milioni al II Congresso della Lega Lombarda e consegna l'assegno alla procura, la quale rifiuta e interroga Bossi (che nega tutto, tranne gli incontri con Sama). Bossi è così ufficialmente indagato per concorso in violazione della legge sul finanziamento dei partiti in concorso con Patelli.

Il 5 gennaio 1994 Bossi è interrogato in aula al processo Cusani in diretta TV per quasi un'ora. Per questa vicenda, la giustizia italiana riconoscerà Bossi e Patelli sempre colpevoli e li condannerà a 8 mesi di reclusione ciascuno, ma nessuno vedrà mai il carcere grazie alla sospensione automatica della pena in virtù della Legge 27 maggio 1998, n. 165 detta legge Simeone-Saraceni, approvata poco tempo prima della sentenza di Cassazione.

Le Guardie Padane
Nel 1998 il pm di Verona Guido Papalia ha chiesto il rinvio a giudizio per Umberto Bossi ed altri 41 dirigenti della Lega ipotizzando i reati di attentato contro l'integrità dello Stato, attentato contro la Costituzione, associazione di carattere militare con scopo politico, associazione antinazionale. Il pm accusa la Lega di aver tentato di disciogliere l'unità dello Stato italiano mediante disgregazione del suo territorio per creare una nuova entità statuale chiamata Padania.

I fatti contestati rislagono al maggio del 1996, quando a villa Riva Berni di Bagnolo San Vito Umberto Bossi varò il Parlamento della Padania e rivendicando il diritto all’esercizio della resistenza e della secessione, sul quale avrebbero dovuto vegliare due gruppi: le camicie verdi e la Guardia Nazionale Padana.

Tuttavia nel frattempo è stato approvato un provvedimento che cancella il reato se non accompagnato da violenze.

Solo nel 2010 vi sarà il rinvio a giudizio per gli esponenti del Carroccio per i fatti del 1996. Però solo 36 leghisti sono stati rinviati, poiché il GUP ha preso atto della mancata autorizzazione nei confronti di dieci parlamentari, tra cui Bossi, Maroni e Calderoli.

Le presunte tangenti al partito
Il 6 marzo 2012 il presidente del Consiglio regionale della Lombardia, Davide Boni, della Lega Nord, è iscritto nel registro degli indagati dalla procura di Milano con l'accusa di corruzione. La somma delle tangenti il cui valore ammonterebbe a oltre un milione di euro sarebbe stata utilizzata per "esigenze del partito".

Il 23 aprile 2012 i magistrati di Napoli si sono recati in Svizzera per sequestrare documenti contabili di una fiduciaria elvetica che, a detta di questi, dimostrerebbero il pagamento di tangenti (del valore di dieci milioni di euro) alla Lega da parte di Finmeccanica. La questione è legata alla sigla dell'accordo per la vendita di 12 elicotteri di Agusta Westland al governo indiano. La dirigenza della Lega Nord ha respinto con decisione il coinvolgimento del partito in tale vicenda. La Procura di Napoli, a distanza di alcuni mesi, ha inoltre smentito le voci secondo cui l'ex ministro Maroni sarebbe stato indagato, in quanto non ve n'è motivo.

Scandalo dei rimborsi regionali in Lombardia
Il 14 dicembre 2012 viene resa nota l'indagine della procura di Milano sull'utilizzo illecito dei rimborsi ai gruppi consiliari da parte dei gruppi politici del consiglio regionale lombardo. Tra i 40 indagati vi sono anche i capigruppo di Pdl e Lega Nord, Paolo Valentini e Stefano Galli, e Renzo Bossi con l'accusa di peculato.

Rapporto con Berlusconi
I legami tra Bossi e Berlusconi non sono del tutto chiari: esisterebbe un patto di ferro firmato presso un notaio: Gigi Moncalvo lo ha ricordato il 2 ottobre 2011 in Mezz'ora con Lucia Annunziata. Secondo Rosanna Sapori, ex consigliere comunale leghista e giornalista di Radio Padania Libera, il marchio della Lega sarebbe oggi di proprietà di Silvio Berlusconi, che lo avrebbe ottenuto in cambio del salvataggio del Credieuronord, banca leghista in via di fallimento.

Relazioni con la Chiesa cattolica
Le relazioni tra la Lega Nord e la Chiesa cattolica hanno attraversato diverse fasi, passando più volte da buone a pessime.

La Chiesa di Roma è stata talvolta attaccata come esempio di centralismo o per le sue posizioni in difesa dell'immigrazione. In altri momenti, la Chiesa è stata difesa dalla Lega Nord, che si è schierata dalla stessa parte per quanto riguarda bioetica, diritto di famiglia e la proposta di inserimento delle radici giudeo-cristiane nella Costituzione Europea.

Il 17 dicembre 1990 la Conferenza Episcopale Italiana diretta dal cardinale Ugo Poletti e dal vescovo Camillo Ruini con il documento Evangelizzazione e testimonianza della carità condannava le «chiusure particolaristiche» e quindi per molti si trattava di una sconfessione dell'allora emergente Lega Nord (cfr. sopra Da alleanza a confederazione (1989-1990)).

Più esplicitamente nel novembre 1992 il cardinale Giovanni Saldarini, arcivescovo di Torino e vicepresidente della CEI, e i presuli Attilio Nicora, vescovo di Verona, e Bruno Foresti, vescovo di Brescia, scrivevano sul settimanale Famiglia Cristiana perché votare Lega fosse anticristiano e perché dunque «allo stato attuale "nessuna benedizione" può venire dai vescovi, perché corrisponderebbe ad una legittimazione del particolarismo». Seguiranno altri attacchi dalle colonne de L'Osservatore Romano e de La Civiltà Cattolica, con quest'ultima che definirà la Lega un movimento «assai pericoloso e distruttivo».

Altro momento basso nei rapporti Lega-Chiesa si è avuto nel 1997, quando Umberto Bossi dichiarava: "Il Papa polacco ha investito nel potere temporale, nello Ior e nei Marcinkus. Ha investito nella politica dimenticando il suo magistero di spiritualità e di evangelizzazione. [...] I vescovoni sono stati arruolati nell'esercito di Franceschiello, l'esercito del partito-Stato. Il caporale in testa è Massimo D'Alema, lo seguono in seconda fila i vescovoni sulla giumenta, dietro ci sono gli stipendiati del sindacato e a debita distanza el conductor Berluscons, a testa bassa con gli occhiali scuri, agganciato alla mangiatoia del nazionalsocialismo. [...] Altrimenti, come già accade nel bergamasco, i fedeli andranno in parrocchia con il fazzoletto verde e si alzeranno se solo sentiranno pronunciare certi sermoni. Urleranno: va' a da' via el cu'. Si faranno seppellire avvolti nelle bandiere della Lega e se rinasceranno, se mai rinasceranno, saranno padani. Non possiamo continuare ad accettare una Chiesa romanocentrica. Il nazional clericalismo è diventato una delle bretelle che reggono il sistema centralista." e ancora «Il Sud è quello che è grazie all’Atea Romana Chiesa, con i suoi vescovoni falsoni che girano con la croce d’oro nei paesi dove si muore di fame: il principale potere antagonista dei padani» (...) «I preti pensino all’anima, lascino stare la politica».

Alla fine degli anni '90, la Lega sembrava rigettare il Cristianesimo a favore di pratiche paganeggianti. Nel dicembre 1996 Bossi raccoglieva le ampolle di acqua del "dio Po", e nel 1998, Roberto Calderoli si sposava con "rito celtico".

Negli anni 2000 la Lega si riavvicina alla Chiesa, in funzione anti-islamica, trovandosi vicina alle posizioni del vescovo di Como Alessandro Maggiolini, e dell’arcivescovo di Bologna Giacomo Biffi. Allo stesso periodo risale la frequentazione dei lefebvriani da parte dei leghisti. Una forte campagna viene invece condotta da Radio Padania contro il nuovo arcivescovo di Milano, Dionigi Tettamanzi, considerato un buonista amico dei comunisti e degli immigrati musulmani.

Infine, la Lega Nord ha dimostrato negli anni una forte consonanza con la CEI sui temi di bioetica e diritti civili: aborto, eutanasia e fine vita, matrimoni gay e inseminazione artificiale.

A livello europeo, nel 2005-2006 ha tenuto banco la controversia sull'introduzione del riferimento alle "radici giudaico-cristiane dell'Europa", fortemente voluto da papa Giovanni Paolo II. La Lega Nord ha sostenuto, così come tutto il centrodestra, tale battaglia.

Un forte momento di scontro tra Lega Nord e Chiesa italiana si è avuto poi nell'agosto 2009 sulla rinnovata questione dell'accoglienza degli immigrati clandestini, dal 2009 perseguiti penalmente. In seguito a ciò, Bossi ha dichiarato "Andrò con Roberto Calderoli in Vaticano per avere un chiarimento con la Chiesa per ricordare che le nostre radici sono cristiane. La matrice della Lega è cristiana e cattolica e siamo gli unici che veramente hanno radici cristiane" e, di ritorno dall'incontro, "Ho capito che il Vaticano non ce l'ha con noi". Nella stessa occasione, Roberto Cota ha derubricato le polemiche come "episodi isolati", dichiarando che la linea politica della Lega Nord sull'immigrazione sarebbe perfettamente in linea con i valori cristiani.

Un altro episodio di divergenza tra Lega Nord e vertici ecclesiastici ha avuto luogo tra il 6 e l'8 dicembre 2009, quando su La Padania appare un attacco contro l'arcivescovo di Milano (paragonato a un imam), Dionigi Tettamanzi, a causa, tra l'altro, della sua presa di posizione contro lo sgombero di 250 gitani da un campo abusivo presso il capoluogo lombardo. Altri attacchi sono giunti poco dopo dal ministro Roberto Calderoli e dal viceministro Castelli. Tali affermazioni hanno suscitato polemiche da parte delle altre forze politiche, compresi esponenti dell'area cattolica del Popolo della Libertà. Bossi ha tuttavia minimizzato, e altri esponenti della Lega, tra cui l'europarlamentare Salvini, hanno chiesto di incontrare il cardinale per un chiarimento, pur senza smentire quanto scritto dal quotidiano leghista.

Per Ilvo Diamanti tali episodi mostrano che in Italia «la religione viene usata come strumento di consenso partigiano ed elettorale.».

Vicinanza ai lefebvriani
Per anni alla Lega è stata considerata vicina al movimento lefebvriano, col quale condivide il cattolicesimo della tradizione, usato «all'occorrenza, come elemento di identità padana».

Alla notizia che il 21 gennaio 2009 il Papa ha rimosso la scomunica ai lefebvriani, il capogruppo della Lega al Senato, Federico Bricolo, ha espresso gioia, osservando che «si chiude oggi un doloroso periodo che aveva visto i difensori della tradizione cattolica e del magistero costante e continuo della Chiesa allontanati, esiliati dalla chiesa romana».

Il rapporto col movimento tradizionalista si rompe quando il 29 gennaio 2009 don Floriano Abrahamowicz della Fraternità Sacerdotale San Pio X, già celebrante ufficiale e di messe dell’associazione Padania Cristiana di Mario Borghezio, dichiara «che le camere a gas sono esistite almeno per disinfettare, ma non so dirle se abbiano fatto morti oppure no». Queste parole porteranno all'espulsione del prete dalla Fraternità Sacerdotale San Pio X e all'immediata presa di distanza dei massimi esponenti leghisti da Abrahamowicz e dal movimento lefebvriano.

Associazionismo, media e sport
La Lega Nord conta all'interno della propria organizzazione diverse associazioni di volontariato. Tra le associazioni figurano i Padani nel Mondo, la Guardia Nazionale Padana, SportPadania, Padania Calcio, Associazione Liberi Padani Escursionisti, Padas, Automobil Club Padano, Autisti Padani, Eurocamp, Professionisti-Imprenditori Uniti, Collezionisti Padani, Arte Nord, Cattolici Padani, Centro Culturale "Roberto Ronchi". Alcune come la Onlus Copam, l'Umanitaria Padana e i Medici Padani sono impegnate a portare aiuto alle popolazioni bisognose del terzo mondo; le campagne sono svolte in modo particolare nei paesi in via di sviluppo e in quelli colpiti da eventi bellici e catastrofi naturali.

Altre associazioni si occupano di assistenza alle famiglie in disagio sociale, agli anziani, ai disabili (Padaniassistenza, Insieme nel Futuro), altre della difesa degli interessi morali ed economici delle donne padane e della tutela della famiglia (Donne Padane), altre sono dedicate alle iniziative a favore di bambini e genitori (Orsetti Padani, Scuola Bosina), alcune si occupano di ambiente (Padania Bella, Volontari Verdi, Padania Ambiente, Il Collare verde).

Nel mondo dei mass media, sono vicini alla Lega:
 * TelePadania, in onda dal 1998 su TLC Telecampione;
 * Radio Padania Libera, radio acquistata dalla Lega Nord il 20 ottobre 1990;
 * la Padania, quotidiano fondato nel 1996, il cui direttore politico è Umberto Bossi.

Ogni anno la Lega organizza Miss Padania, concorso di bellezza nato nel 1998 patrocinato dal partito.

Su impulso della Lega è stata creata la Selezione di calcio della Padania, rappresentativa calcistica nata nel 1996 e dal 2007 affiliata all'NF-Board.

Nel 2011 è stato organizzato il Giro di Padania, corsa a tappe maschile di ciclismo su strada, ideata dal senatore leghista Michelino Davico.

Congressi federali
Di seguito l'elenco dei congressi svoltisi nel corso degli anni, con luogo, data e motto:
 * Congresso costituente - Segrate, 7-9 dicembre 1989
 * I congresso - Pieve Emanuele, 8-10 febbraio 1991 - "Repubblica del Nord. Uno Stato Confederale: Nord, Centro, Sud"
 * II congresso - Bologna, 4-6 febbraio 1994
 * Congresso straordinario - Milano, 10-12 febbraio 1995
 * III congresso - Milano, 14-16 febbraio 1997 - "Padania libera"
 * Congresso straordinario - Milano, 27-29 marzo 1998
 * Congresso straordinario - Brescia, 24-25 ottobre 1998 - "Blocco padano"
 * Congresso straordinario - Varese, 24-25 luglio 1999
 * IV congresso - Assago, 1-3 marzo 2002 - "Sovranità dei popoli"
 * V congresso - Assago, 30 giugno-1º luglio 2012 - "Prima il nord!"

Pontida


Il primo raduno della Lega Nord si tenne a Pontida, in provincia di Bergamo, il 19 maggio 1990. Da allora si svolge costantemente con cadenza annuale (solo tra il 1992 e il 1996 si tenne più di un raduno all'anno) tranne nel 2004 e nel 2012, per un totale di 26 edizioni.

Venezia


Il 15 settembre 1996, a Venezia, si tenne la prima Festa dei popoli padani; in quell'occasione venne dichiarata l'indipendenza della Padania. Si sono tenute 15 edizioni, con cadenza annuale, tranne nel 2004.

Iscritti
Lo statuto della Lega Nord prevede due diversi livelli di partecipazione all'attività del partito:
 * il socio sostenitore, che sottoscrive la propria adesione con decorrenza annuale, senza obblighi particolari né vincoli (per esempio, in merito al luogo di residenza) ma, per contro, senza la possibilità di candidarsi a ricoprire cariche interne e senza il diritto di voto nei congressi, a qualunque livello;
 * il socio ordinario militante è invece un iscritto che gode del diritto di voto e rappresentanza all'interno del partito, secondo le modalità stabilite dallo statuto e dai regolamenti, e che può candidarsi a ricoprire ruoli interni, se in possesso dei requisiti di anzianità previsti per ciascuno di essi. Il socio militante è tenuto a partecipare all'attività della Lega Nord, in particolare alle iniziative della sezione nella quale è iscritto, ed è sottoposto a ulteriori vincoli che escludono, ad esempio, l'iscrizione a qualsiasi altro partito o movimento politico. La qualifica di socio ordinario militante può essere acquisita, previa apposita richiesta, solo da persone maggiorenni che abbiano alle spalle un certo periodo (attualmente non inferiore a un anno) in cui abbiano sottoscritto l'adesione al partito come sostenitori, e abbiano partecipato all'attività politica o di propaganda. L'innalzamento di un socio sostenitore alla qualifica di socio ordinario militante è di competenza del consiglio direttivo provinciale.

Le statistiche sotto riportate si riferiscono al totale delle tessere sottoscritte.


 * 1992 - 112.400
 * 1993 - 147.297
 * 1994 - 167.650
 * 1995 - 123.031
 * 1996 - 112.970
 * 1997 - 136.503
 * 1998 - 121.777
 * 1999 - 123.352
 * 2000 - 120.897
 * 2001 - 124.310
 * 2002 - 119.753
 * 2003 - 131.423
 * 2004 -
 * 2005 -
 * 2006 -
 * 2007 -
 * 2008 -
 * 2009 -
 * 2010 -
 * 2011 -
 * 2012 -

Voci correlate

 * Umberto Bossi
 * Movimento Giovani Padani
 * Indipendentismo padano
 * la Padania
 * Padania
 * Parlamento del Nord
 * Gianfranco Miglio
 * Sole delle Alpi
 * Lega Italiana Federalista
 * Provenienza dei politici appartenenti alla Lega Nord

Collegamenti esterni

 * Sito ufficiale della Lega Nord per l'Indipendenza della Padania.
 * Sito ufficiale del Movimento Giovani Padani.
 * Statuto della Lega Nord dal 1° luglio 2012
 * Studio dell'Eurispes sulla Lega Nord (febbraio 1994)
 * Storia della Lega Nord dal 1979 al 1987
 * Storia della Lega Nord dal 1979 al 1987

Loghi

 * politiche 1987
 * politiche 1992
 * politiche 1994-1996
 * europee 1999
 * politiche/europee 2001-2004, 2012
 * politiche 2006
 * politiche/europee 2008-2009