Châlons-en-Champagne

Châlons-en-Champagne is a city in France. It is the capital of both the department of Marne and the region of Champagne-Ardenne, despite being only a quarter the size of the city of Reims.

Formerly called Châlons-sur-Marne, the city was officially renamed in 1998. It should not be confused with the Burgundian town of Chalon-sur-Saône.

History
Châlons is conjectured to be the site of the Catalaunian Fields in which the battle of Châlons, 451AD, turned back the westward advance of Attila.

Main sights

 * Saint Etienne's cathedral, including parts of the first Romanesque cathedral built in the 12th century. Nevertheless, it was mainly rebuilt in Gothic style. The west façade (in Baroque style) and two close spans were added in the 17th century.
 * Notre-Dame-en-Vaux church, part of the UNESCO World Heritage. Built between 1157 and 1217, the collegiate church had a cloister and was a place of pilgrimage in the 12th century, and Museum du Cloitre de Notre-Dame-en-Vaux 12th century.
 * Saint-Alpin, perhaps the oldest church of the city. It was rebuilt around 1170 in Gothic style, but still marked by the Romanesque style.
 * Hôtel de Ville (city hall). It has a façade representative of the neo-classic period of the end of the 18th century. The steps of the building are procteted by four stoned lions.
 * Porte Sainte-Croix (Ste-Croix Gate). Previously called Porte Dauphine, this gate was one of the entries into the city. It was dedicated to Marie-Antoinette when she came via Châlons on her way to Paris to marry king Louis XVI of France.
 * Ancien Hotel des Intendants of Champagne (eighteenth century). Today home to the Prefecture of the Champagne-Ardenne region and Prefecture of the Marne.
 * Le Cirque. The old town circus, completed in 1899, is sheltering the Centre National des Arts du Cirque (CNAC).

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Museums

 * Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Châlons-en-Champagne.
 * Musée Garinet
 * Musée du Cloître Notre-Dame-en-Vaux.

TRANSLATE PLEASE The Collégiale Notre-Dame-en-Vaux, (XIIesiècle) Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Notre-Dame-en-Vaux était une collégiale, c'est-à-dire qu'elle abritait une communauté de chamoines. L'église actuelle fut commencée avant 1157, en remplacement d'un édifice antérieur qui s'était écroulé. Sa reconstruction était achevée en 1217. Commencée en style "de transition" (intermédiaire entre le roman et le gothique), elle fut terminée en gothique. On y trouve un beau chevet avec abside gothique flanquée de deux tours romanes, mais aussi d'admirables verrières du XVIème siècle. Enfin, vous y verrez un des plus grand carillon d'Europe composé de 56 cloches datant du XIXème siècle.

[modifier] Cathédrale Saint Etienne Le monument présente des parties romanes du XIIème siècle (crypte, tour du bras Nord dont le rez-de-chaussée abrite une rare verrière romane) mais fut reconstruit en style gothique rayonnant. L'abside, le transept et trois travées de la nef étaient achevés en 1261. Les chapelles rayonnantes et le déambulatoire furent ajoutés entre 1280 et 1310. La nef fut continuée à la fin du XVème siècle et au début du XVIème siècle. Entre 1628 et 1634, on éleva la façade occidentale (en style baroque) et les deux travées voisines. Cependant, la conception primitive de la nef fut conservées à travers les siècles par les constructeurs successifs, qui ont voulu lui préserver son unité. La cathédrale de Châlons-en-Champagne a conservé une remarquable parure de vitraux. Dans les bas-côté sud se trouve une intéressante série de vitraux de la fin du XVème siècle et du début du XVIème siècle. Ceux de l'autre bas-côté ont été faits au XIXème siècle dans le goût du XIIIème siècle. Ceux des bras du transept sud datent du XXème siècle. De très nombreuses dalles funéraires gravées du XIIIème siècle au XVIIème siècle sont incrustées dans le pavage ou relevés le long des murs. Elles se caractérisent par une grande élégance du dessin.

[modifier] Église Saint-Alpin L'église est placée sous le vocable de Saint Alpin, évêque de Châlons au début du Vème siècle. Elle existait déjà au IXème siècle et a été reconstruite vers 1170 dans un style gothique encore marqué par le style roman. De cette époque, il subsiste la nef – 6 travées dont les arcades richement moulurées reposent alternativement sur des piles fortes et des piles faibles – et les collatéraux. Vers 1230, on entreprit de rajeunir l'édifice en voûtant la nef et les collatéraux, sans modifier l'élévation intérieure. Plus tard, le transept et son croisillon nord furent remaniés. C'est au début du XVIème siècle que l'on construisit un nouveau chœur polygonal, entouré d'un déambulatoire dépourvu de chapelles rayonnantes, mais percé de grandes fenêtres que de riches donateurs parrent de splendides verrières colorées. On ajouta sur toute la longueur du bas-côté sud une série de chapelles qui conservent un ensemble remarquable de vitraux en grisaille. Les verrières du déambulatoire, mises en place entre 1515 et 1522 environ, juxtaposent souvent de petites scènes, à la gamme colorée éclatante, où apparaissent des inscriptions placées dans des banderoles décoratives.-->

Transport
The Gare de Châlons-en-Champagne railway station is served by the TGV network with service to and from Paris Gare de l'Est. Other destinations are Reims, Saint-Dizier, Nancy, Bar-le-Duc and Verdun. Additionally, Châlons is connected with the Champagne-TGV station, near Reims, with high speed trains going to Lille, Nantes, Rennes and Paris-Charles de Gaulle Airport.

Châlons is located at the intersection of two major axes:
 * A4 motoway, going from Paris to Strasbourg, towards Reims and Metz
 * A26 motorway, going from Lille to Lyon, towards Reims, Troyes and Dijon.

Châlons is also served by an international airport devoted to shipping (Châlons Vatry Airport ), ranking third in France with almost 60,000 tonnes of freight passing through each year.

Local transportation is provided by SITAC BUS buses.

University level

 * École Nationale Supérieure d'Arts et Métiers (ENSAM), a national engineering school in manufacturing.


 * Centre national des arts du cirque (CNAC), which is a Circus Arts Learning Centre created in 1985. Each year about twenty students learn all the disciplines of modern circus arts.


 * Institut Universitaire Technologique Reims, Châlons, CharleVille, is a national university, that is a branch of the University of Reims.

Sport
ESPE Basket Châlons-en-Champagne is a Châlons' basketball team. A temporary firing range was used for some shooting events at the 1924 Summer Olympics in Paris.

Twin towns – sister cities
Châlons-en-Champagne is twinned with:
 * Ilkeston, United Kingdom.
 * 🇩🇪 Neuss, Germany.

Camp de Mourmelon
The Camp de Mourmelon (formerly known as Camp de Châlons) is a military camp of circa 10,000 hectares located near Mourmelon-le-Grand 22 km north. It was created at the behest of Napoleon III and opened 30 August 1857 during the Second French Empire.

The initial purpose was simply for practising military manoeuvres, but it quickly turned into a showcase of the French Imperial Army, a theatrical propaganda display, where French citizens could meet the army and watch parades. Each year the camp was transformed into a town of tents and wooden chalets.

The camp survived the fall of the Second Empire in 1870, but changed into a training camp and a departure point for troops engaging in overseas operations.

The camp is used for military manoeuvres, and cavalry training, along with the neighbouring, 2,500 hectare, Camp de Moronvillers. Firing of live ordnance (rockets, missiles) is prohibited.

Births
Châlons-en-Champagne was the birthplace of:
 * Martin Akakia (1500–1551)
 * David Blondel (1591–1655), Protestant clergyman
 * Jean Talon (1626–1694), first Intendant of New France
 * Nicolas Appert (1749–1841), inventor of the "appertisation", and the preservation of food.
 * Adolphe Willette (1857–1926), painter
 * Maurice Renard (1875–1939), writer
 * Etienne Oehmichen (1884–1955), Engineer, considered father of the helicopter
 * Robert Louis Antral (1895–1939) painter
 * Xavier Bertrand (born 1965), politician
 * Jacques Massu (1908–2002), Paratrooper General

Deaths
Châlons-en-Champagne was the death location of:
 * George Canning, 1st Baron Garvagh (1778–1840), Diplomat and Fellow of the London Based Royal Society, nephew to British Prime minister George Canning(1770–1827)
 * Clyde Fitch, American dramatist

Mentions
British comedian Eddie Izzard mentions Châlons-en-Champagne (at the time known as Châlons-sur-Marne) on his stand-up album Definite Article, as part of a routine in which he tells of his school exchange trip to Châlons-sur-Marne, one of the highlights of which was a visit to a glue factory.

After being defeated by the Red Baron, Snoopy crawls past a sign for Chalons Sur Marne, in the classic, It's the Great Pumpkin Charlie Brown.