Familienname (.de)

Ein Familienname, oder Nachname, ist der Teil eines Personennamens, der angibt, zu welcher Familie Er oder Sie gehört.

In -, Niederländisch-, Deutsch- und -sprechenden Ländern haben die Menschen oft zwei oder mehr Vornamen (erster und zweiter Vorname). Der Familienname steht am Ende, weshalb dieser manchmal als "letzter Name" bezeichnet wird. Gelegentlich wird dieser ungenau auch als "zweiter Name" bezeichnet, was zu Verwirrungen mit dem zweiten Vornamen führen kann.

In Spanien haben die Menschen einen oder mehr Vornamen (die als ein Name fungieren) und zwei Familiennamen (einen vom Vater und einen von der Mutter, in dieser Reihenfolge).

In Italien haben die Menschen einen oder mehr Vornamen, aber es gibt keine Regel für den zweiten Vornamen. In den meisten Dokumenten wird der Familienname an erster Stelle genannt, z.B. Rossi Mario oder Neri Elisabetta.

Das Wort surname setzt sich aus "name" und der französchischen Vorsilbe sur (über) zusammen, die sich von Lateinisch super herleitet. In der Vergangenheit wurde es infolge des Phänomens des historischen Wortbildungsprozesses manchmal mit sirname oder sirename buchstabiert, andeutend, daß es den Namen des Mannes oder des Vaters bedeutete.

In einigen Kulturen ändert sich der Familienname der Frau mit der Heirat. Wenn dies geschieht wird ihr ursprünglicher Familienname (vor jeder Heirat), typischerweise der Familienname des Vaters, als Mädchenname bezeichnet. Die Frau nimmt üblicherweise den Familiennamen des Ehemannes an. Als Ergebnis dieser Vereinigung nimmt jedes Kind diesen Familiennamen an. Dies ist lediglich Tradition. Einige Länder verfügen diesen Namenswechsel per Gesetz, viele erlauben den Kindern jedoch unterschiedliche Familiennamen. Die meisten Länder erlauben den Namenswechsel, in einigen Fällen kann ein Mann mit der Heirat jedoch auch den Familiennamen seiner Frau annehmen. In der Neuzeit gibt es in englischsprechenden Ländern teilweise andere Möglichkeiten. Manche Menschen ziehen es vor mit der Heirat einen "Doppelnamen" anzunehmen, der beide Familiennamen, durch einen Bindestrich getrennt, vereinigt. Andere ziehen es vor, einen neuen Namen zu erschaffen, entweder als eine Kombination der Buchstaben vorangehender Familiennamen, oder ohne Verbindung zu vorangegangenen Familiennamen.

Die Verwndung von Familiennamen ist nicht bei allen Kulturen gleich. Insbesondere Isländer, Tibetaner und Javanesen verwenden häufig keine Familiennamen, wohlwissend, daß Menschen Familiennamen brauchen. Auch viele adelige Familien verwenden keine Familiennamen. In vielen östlichen und westlichen Kulturen gibt es Familiennamen, die auf das 15.-19.Jahrhundert zurückgehen. Zu dieser Zeit gab es häufig nur adelige Familien, die einen Familiennamen hatten. Im 19.Jahrhundert veröffentlichte Francis Galton eine statistische Studie über das Aussterben von Familiennamen. Siehe unter Galton-Watson process für einen Bericht über einen Teil der Mathematik.